LE PRINCIPE. — LE SERMENT

Le grand bedeau les ayant introduits dans la salle du premier étage devant la Faculté réunie, s’adressant à chacun d’eux successivement, disait :

Hodie baccalaureatus gradum adeptus est in saluberrima Facultate medicinœ parisiense M... (1) proinde, faciat suurn principium ; die : (2).

Ainsi invité, le bachelier faisait son principe ( principium ), il récitait un aphorisme d’Hippocrate ou une autre sentence médicale choisie par lui.

L’appariteur lisait le serment suivant et après la lecture de chaque paragraphe chacun des nouveaux élus répondait en disant: juro , je le jure.

1° Vous jurez d’observer fidèlement les secrets d’honneur, les pratiques, les coutumes et les statuts de la Faculté de tout votre pouvoir, et quoi qu’il arrive de n’y contrevenir jamais (3).

2° De rendre honneur et respect au Doyen et à tous les Maîtres de la Faculté.

3° D’aider la Faculté contre quiconque entreprendrait quelque chose contre ses statuts ou contre son honneur et surtout contre ceux qui pratiquent illicitement, toutes les fois que vous en serez requis, comme aussi de vous soumettre aux punitions qu’elle inflige en cas de faute.

4° D’assister en robe, à toutes les messes ordonnées par la Faculté, d’y arriver au moins avant la fin de l’épître, et de rester jusqu’à la fin de l’office, fût-ce même une messe d’anniversaire pour les morts, sous peine d’un écu d’or d’amende, comme aussi et sous peine d’une égale amende, d’assister tous les samedis à là messe de l’École, le temps des vacances excepté.

5° D’assister aux exercices de l’Académie et aux argumentations de l’École pendant deux ans, de soutenir une thèse sur une question de médecine et d’hygiène, enfin d’observer toujours la paix et le bon ordre et un mode décent d’argumentation dans les discussions scientifiques prescrites par la Faculté (4).’

Aux mois de mai et de juin suivants, les bacheliers passaient l’examen de botanique ; ils étaient tenus de reconnaître les plantes qu’on

(1) Ici le bedeau disait le nom du candidat.

(2) « Aujourd’hui a été admis au grade de bachelier dans la très salutaire Faculté de médecine de Paris M... en conséquence, qu’il fasse son principe, parle. »

(3) Juras gardare statuta Per Facultatem preseripta Cvm sensu et jugeamento.

(Molière. Cérémonie du Malade imaginaire.)

(4) Sabatier, p. 43 et 44. On voit par ce serment que le bachelier est admis comme membre, subalterne il est vrai, de la Faculté ; avant sa réception ce n’était qu’un aspirant, mais après, il fait partie de la grande famille.

THÈSE QUODLIBÉTAIRE

leur montrait, de dire leurs noms et leurs propriétés médicales . Cet examen avait lieu dans les écoles supérieures de 3 à 6 heures du soir; tous les docteurs y assistaient le samedi suivant *, ils désignaient les reçus et les refusés.

Au XVIIIe siècle, et dès la fin du XVIIe, les bacheliers qui suivaient pendant les deux ans, qui les séparaient de la licence, les cours de chirurgie, étaient interrogés, en présence de la Faculté, sur cette matière et d’après les statuts de 1696, ils devaient opérer eux-mêmes sur le cadavre et montrer comment on appliquait les bandages. On voit que les médecins commençaient à perdre peu à peu leurs préjugés contre la chirurgie.

Ce changement dans les idées ira en s’accentuant et ce sera sans soulever de grandes protestations, qu’en 1794 la Convention réunira les médecins et les chirurgiens en un même corps, en créant l’École de Santé qui devint la B’ acuité actuelle.

Pendant ces deux années d’études et d’examens, les bacheliers faisaient, comme nous l’avons vu, des conférences, le matin, aux philiâtres ; ils redevenaient élèves le reste de la journée.

11 était de coutume que chaque bachelier s’attachât à un Docteur ; celui-ci dirigeait ses travaux et l’emmenait comme aide dans sa clientèle.

Ainsi qu’on le voit, les bacheliers étaient fort occupés ; ils s’exerçaient constamment à la parole, soit en s’argumentant entre eux, soit dans leurs leçons du matin. Car pour eux allait commencer cette longue série de thèses et d’argumentations publiques qui tenaient une si grande place dans les mœurs de la Faculté.

Pendant l’automne qui suivait leur réception au baccalauréat, ils soutenaient leur première thèse quodlibétaire . Ces thèses traitaient d’un sujet quelconque ( quod libet) de physiologie ou de pathologie.

Elles furent imprimées pour la -première fois en 1569. D’abord infolio, elles devinrent, en 1662, in-quarto.

Elles portaient toutes, pour épigraphe, ces mots : Deo Optimo Maximo Virgini Deiparæ et Sancto Lucæ.

Souvent elles étaient très richement éditées, ornées de figures allégoriques, d’emblèmes, ou bien encore du portrait d un bienfaiteur.

On comprend alors que dans le Malade imaginaire (Acte II, sc. V)