THÈSE MAJEURE. — THÈSE MINEURE

Toinette dise à Thomas Diafoirus, au moment où celui-ci veut faire présent d’une thèse à Angélique.

« Donnez, donnez, elle est toujours bonne à prendre pour l’image, cela servira à parer notre chambre. »

Chaque thèse se composait de cinq articles.

Dans le premier, on exposait le sujet de la thèse, c’était la majeure.

Dans le second, on développait le sujet en une vingtaine de lignes.

Dans le troisième et le quatrième, on établissait et l’on commentait la mineure.

Enfin dans le cinquième paragraphe, on posait la conclusion, en réfutant les objections prévues (1) .

Comme on le voit, ces thèses et toutes celles dont nous parlerons par la suite étaient identiques comme forme, ne ressemblaient en rien à nos thèses actuelles ; ce n’était qu’un syllogisme développé ; l’esprit du Moyen âge n’avait pas encore perdu tous ses droits.

Chaque bachelier choisissait son président de thèse et c’était ordinairement celui-ci qui lui en fournissait le sujetet les arguments ; aussi désignait-on les thèses aussi bien par le nom du président, que par celui du candidat.

Avant de faire imprimer sa thèse, on présentait deux exemplaires manuscrits au Doyen, qui donnait le bon à imprimer sur l’un et gardait l’autre comme contrôlé.

Les thèses quodlibétaires se soutenaient le jeudi et l’on commençait le premier jeudi après la Saint-Martin (il novembre). C’était celle présidée par le plus jeune docteur qui débutait et l’on allait ainsi, jusqu’au plus ancien. On n’en soutenait qu’une par semaine.

La soutenance commençait à 6 heures du matin et durait jusqu’à midi; le président devait arriver dès le début; pendant les deux pre-

(1) Gui Patin soutint sa première thèse quodlibétaire, le 19 décembre 1624, sous la présidence d’Elie Beda, son futur ennemi. Le sujet était le suivant : Est ne feminœ in virum mvtatio a S-jvavo? (La femme ne peut-elle pas se transformer en homme?) La réponse fut négative. La deuxième thèse quodlibétaire fut soutenue le 27 novembre 1625, sous la présidence de François Mallet: An prceg nanti periculose laborante abortus 1 (Faut-il faire avorter une femme enceinte, dont la vie est en danger) . Réponse : Oui, mais seulement si le fœtus est corrompu. Lareieu. Th. cit., p. 16, 17 et 18. Voir aussi pour la première de ces thèses, les Comm. des Doyens, t. XII, p. 119, r°, et pour la seconde, t. XII, p. 138, r°.