LE COMPARE AT

présentes ou absentes ; les gens du XVIIe siècle s’accommodaient de cette liberté, mais, au XVIIIe siècle, la Faculté s’en émut et cette réponse fut supprimée en 1748 (1).

Lorsque ces discours étaient terminés, l’on remettait à chaque licentiande, de la part du Chancelier, une convocation rédigée en latin, les invitant â se rendre le lundi suivant au palais archiépiscopal, pour y recevoir la licence et la bénédiction apostolique.

Cette convocation s’appelait, dans l’argot de la Faculté, le Comparent.

. Voici donc les licentiandes sur le point d’être faits licenciés ; mais avant de procéder à l’acte final, il restait une opération des plus importantes à faire, c’était le classement des candidats. Obtenir le premier rang à la licence était une chose capitale, cela suivait le médecin pendant toute sa carrière.

Hazon, dans son Éloge des médecins les plus remarquables de la Faculté , ne manque pas de dire, lorsqu’il y a lieu, du médecin dont il parle, « il a obtenu le premier lieu à la licence » (2).

Ce classement constituait donc une sélection de la plus haute importance .

A cet effet, les Docteurs se rendaient, le matin, à 7 heures, au jour désigné, dans la grande salle de l’Archevêché, et là, s’engagaient, par un serment prêté sur le Crucifix et sous peine de damnation éternelle, à donner à chaque candidat le rang que, dans leur âme et conscience, ils le croyaient avoir mérité. Ils s’engageaient également à ne révéler à personne, soit par geste ou parole, l’ordre dans lequel chacun d’eux avait classé les candidats. Ce serment prononcé, chaque docteur dressait une liste des futurs licenciés par ordre de mérite, .et la déposait dans une urne, en présence du Doyen et du Chancelier. Lorsque tout le monde avait remis sa liste, on procédait au dépouillement du scrutin.

Le Chancelier n’avait pas le droit d’intervenir dans ce vote ; seule-

(1) Comme nous le verrons plus tard, c’est à la Faculté de théologie que la cérémonie du paranymphe donnait lieu aux plus grands désordres, et ce fut la cause de cette mesure générale qui atteignit la Faculté de médecine.

(2) Gui Patin, dont les études, comme nous l’avons déjà remarqué, furent peu brillantes, obtint à la licence du 15 juin 1626 le onzième rang sur onze candidats : cela ne l’empêcba pa3 detreun des plus illustres médecins de la Faculté du XVIIe siècle. (Labrièu. Th. cit., p. 19.)