BICÊTRE. - MAISON SCIPION

publiques ; 2° la correction pour les filles débauchées qui pouvaient être ramenées au bien ; 3° la Grande Force destinée- aux personnes arrêtées par ordre du roy ; 4° la Prison pour les femmes flétries par la justice. Il y avait une infirmerie de la Force où l’on traitait les femmes syphilitiques (1).

L’hôpital de Bicêtre fut construit en 1656, sur les ruines du château qu’au début du XVe siècle Jean, évêque de Winchester (2), avait fait bâtir pendant l’occupation anglaise. Les ruines de ce château avaient longtemps servi de refuge à des maraudeurs et à des malfaiteurs de toute nature ; le vulgaire les croyait hantées par les esprits (3) .

Comme aujourd’hui, Bicêtre était aux hommes ce que la Salpêtrière était aux femmes ; à côté des vieillards, des infirmes et des aliénés, on y élevait des jeunes garçons .

On y soignait de nombreux syphilitiques ; en 1661 on y consomma plus de 30 livres de mercure; en 1690 le Parlement y fit soigner les malades vénériens des deux sexes (4).

La maison de Sainte-Marthe, dite maison Scipion, est encore située rue du Fer-à-Moulin, près de l’amphithéâtre de Clamart. Elle tenait son nom de Scipion Sardini, financier de la fin du XVIe siècle, qui l’avait fait construire pour s’en faire une maison de campagne. Dès le début du XVIIe siècle on y avait enfermé des vagabonds ; quand l’Hôpital général fut organisé, on l’y rattacha et l'on y mit les femmes enceintes, mais au bout de peu de temps, on en fit une boulangerie et une boucherie pour toutes les maisons du Bureau. C’est encore aujourd’hui la boulangerie de l’Assistance publique (5).

L’hôpital de la Pitié, construit en 1612, ne comprenait que les bâti-

(1) Ces bâtiments, delà Force existent toujours, ce sont ceux appelés aujourd'hui Ambroise Paré, Olivier de Serres et Franklin ; à la Force appartenait également un bâtiment traversant la cour Montyon pour rejoindre le bâtiment Jacquard ; voir La Salpétrière, thèse de LOUIS Boucheb, 1883, p. 29.

(2) Le nom de Bicêtre vient de la corruption du mot Winchester ; on le voit dans les anciens textes écrit successivement Wieestre, Bicestre et Bicêtre.

(3) Cl. Le petit, dans son Paris ridicule , str. CVIII et CIX, reproduit dans le Paris ridicule et burlesque de P. Lacboix (Delahays, 1869) parle de cette croyance populaire.

(4) Thèse d’ALBEBT Pignot {lue. c«.) sur Bicêtre. Voir encore l’ouvrage de P.Beu, Histoire de Bieêti e, Paris, Lecrosnier, 1890, et la thèse de E. Eichaed, Paris, 1889, traitant le même sujet.

(5) Saüval, t. I,p. 530.