LES JUSSIEU

En 1665, Fagon dressa le premier catalogue du Jardin sous le nom d'Hortus regius. Il eut pour collaborateur dans ce travail, Armand de Mauvillain (1), qui lui succéda comme professeur.

Tournefort, médecin de Montpellier en 1679, et docteur de Paris en 1696, succéda à Mauvillain, en 1683 ; son nom est resté justement célèbre, et, comme nous l’avons dit, il contribua par ses travaux, son enseignement et ses voyages, à rendre universelle la réputation du Jardin Royal. Il eut au XVIIIe siècle pour successeur Antoine Jussieu, l’aîné de cette célèbre famille de botanistes (2).

En 1671, sous l’influence de Colbert, on fonda au Jardin Royal une chaire de chimie et de pharmacie en même temps que d’autres (3) d’anatomie et de chirurgie. En 1712, Fagon y fît créer une chaire de médecine.

Les leçons de botanique ou « démonstration des simples », comme on disait alors, se donnait dans lé jardin même, mais seulement ne été, les mercredis et les samedis matin. Les cours de chimie et de pharmacie se faisaient aussi l’été, dans un laboratoire situé à main gauche en entrant dans la cour.

On distribuait, après la leçon, les médicaments qu’on y avait préparés, aux malades pauvres, s’y présentant avec une ordonnance. Enfin les leçons d’anatomie et de chirurgie se faisaient dans un amphithéâtre entouré de gradins, d’où chacun pouvait bien voir la table du milieu, sur laquelle était le cadavre, qui servait de sujet à la démonstration du professeur (4).

Ces cours étaient très fréquentés, non seulement par les étudiants en médecine, les élèves chirurgiens et apothicaires, mais par des gens du monde et des étrangers de passage à Paris.

Dès la fin du siècle, des particuliers organisèrent chez eux des laboratoires, où l’on pouvait, en demandant l'autorisation, suivre les conférences que l’on y faisait.

Tel était l’apothicaire Mathieu Geoffroy, qui, jouissant d’une grande fortune, avait installé chez lui, en 1685, de vastes laboratoires,

(1) Nous aurons l’occasion de reparler de cet homme d’esprit qui eut l’honneur d’avoir Molière comme ami et comme client.

(2) COBLIEU. U Ancienne Faculté, p. 136 et 137.

(3) Dionis fut longtemps titulaire de ces chaires.

(4) ISAAC DE Boubges. Luc. oit., p. 95.