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encore une autre très-fâcheuse sortant dudit Hôtel- Dieu, il y a environ douze jours, qui se porte très bien, faisant tout son plaisir d’être utile au public, en soulageant les pauvres; le tout avec Privilège, Approbation et Permission de Monsieur le Lieutenan Général de la Police. Il demeure rue Gist-le- Cœur, à l’Hôtel de Luyne, sur le Quay des Grands- Augustin s. »
L’auteur ajoute ; « Il s’y trouva une si grande foule de monde, que je fus contraint de faire l’opération dans la grande Court de l’Hôtel de Luyne, qui est joignant ma maison, n’ayant pas de lieu assez grand pour les contenir. »
On ne voit pas bien aujourd’hui nos maîtres du bistouri opérant dans une cour d’hôtel, même seigneurial, sous les regards angoissés des badauds assemblés.
Ne soyons pas trop surpris de ce mode de réclame; il existait dès le xvie siècle, et^peut-être remonte-t-il à une date bien antérieure. Un savant administrateur de la Bibliothèque Nationale, M. Léopold Delisle, trouvait un jour au dos d’une reliure et offrait au Dépôt dont il avait la garde, la réclame d’un maître barbier-chirurgien, qui demeurait près de Saint-Germain-des-Prés, et dont voici la teneur :
« Plaise vous sçavoir qu’il y a aux faulxbourcs Sainct-Germain-des-Prez ung maistre barbier et sirurgien qui est bien expert et bien expérimenté
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et qui a faict plusieurs belles cures et beau* experimens en la ville de Paris et ailleurs, qui avec l’aide de Dieu, garist de toutes malladies procedentes de la grosse verolle curable, sans grever nature ne faire violence aux patiens.
« Et aussy garyst (le dit maistre) de plusieurs aultres malladies segrettes et aultres qui ne sont pas icy déclarez.
« Et le dit maistre garist par bruvaiges, sans frotter d’oignemens et sans suer. Et sy le dit maistre (garist bien) aussi par suer et par frotter d’oigneinens qui vouldra.
« Et aussy qui vouldra estre (traicté pou)r faire la diete, le dit maistre la fera honnestement. Et premièrement garist le (dit mai)stre de gouttes nouées ou à nouer, de nerfs retraietz et de vieille^ ulcères, dartres (à main) ou en aultre lieu, chancre en la gorge, en la bouche ou au palais, et que à raison dudit) trou le personnaige parle du nez, vienne par
devers le dit maistre, et avec l’aide de (.Dieu il pour)ra bien parler. Le dit maistre demeure aux fautxbourcs Sainct-Germain-des (prez)... vis-àvis d’ung pâtissier et entre...» (1)
Malheureusement, la dernière ligne manque et nous ne connaîtrons jamais le nom du barbier-
1. Bulletin de la Société de VHist. de Paris et de Vile de France, sept.-octobre 1881.
chirurgien, auteur du prospectus si habilement rédigé.
Ce que nous reléguons actuellement encore dans des revues spéciales, s’étalait au grand jour, il y a trois siècles : le philosophe Locke, lorsqu’il vint à Paris, en 1679, vit, affiché sur les murs, l’annonce d’un « remède sans mercure », pour lequel le roi avait accordé un brevet, dont le duc de Bouillon avait le bénéfice, et qui datait du 7 septembre 1667.
A défaut d’être plus vertueux, sommes-nous plus pudibonds que nos ancêtres? Il n’y paraît guère; mais ce dont ils parlaient librement nous en rougissons, comme si tous nous avions quelque part de responsabilité dans la genèse et le développement de ces maladies sociales, qui sont le fléau des sociétés modernes et contre lesquelles nous n’osons employer que des palliatifs, dans notre crainte de porter atteinte à cette liberté individuelle qu’il est si difficile de" faire plier devant le salut public.
CLAUDE PERRAULT
