Voir ci-dessus, p

[An 95] LES ÉVANGILES. ' 2S5

manquer une si belle occasion de se livrer à sa joie suprême, qui était de punir.

Nous savons, en effet, avec certitude qu'un grand nombre de personnages ayant embrassé les mœurs juives ( les chrétiens étaient fréquemment rangés dans cette catégorie) furent mis en jugement * sous l'accusation d'impiété ou d'athéisme 2. Gomme sous Néron, ce furent des calomnies venant peut-être de faux frères qui furent la cause du mal 3. Les uns furent condamnés à mort, les autres exilés ou privés

4. Dion Cassius, LXVII, 14; Brettiusou Bruttius (?), cité par Eusèbe, Chron., p. 160-'! 63, édit. Schoene; Méliton,dans Eusèbe, H. E., IV, xxvi, 9; Hégésippe, dans Eusèbe, //. E., III, xx, 7; Tertullien, Apolog., 5; Lactance, De mort, per sec... ch. 3; Eusèbe, //. E., III, ch. 17, 48, 49, 20; Théodoret, De cura grœc. aff., serm. ix (t. IV, p. 611-612, Paris, 1642); Sulp. Sév., 11,31; Orose, VII, 10; Chron. pasc, p. 250, Paris, 4 688. Nous croyons que c'est à la persécution de Domitien que se rapportent les premiers mots de l'Épître de Clément Romain : Aià Ta; aùpvt- £(cjî xal litaXXiîXou; -yevcjxî'vaç r.u.tv auaœopàç xaî irepi-nTciaEi; [Ad Cor. I, ch. 4). Comparez les passages nouvellement découverts, p. 104, 405, 407, de l'édition de Philothée Bryenne. Le passage de Pline [Epist.fX, xcvn, 6) sur des apostasies qui auraient eu lieu vingt ans avant la date où il écrivait, et les allusions du faux Hermas (Vis. il 3; iv, 3) se rapportent également à la persécution de Domitien.

2. Le synonyme légal d'impie tas était àcsÊeîa; àSeorr,; s'en rapprochait beaucoup. Ailleurs (LXVIII, 4), Dion, racontant l'abolition parNerva des lois de Domitien, rapproche encore àaeëci* et icuSxi-xbt; pto;. Évidemment ces deux délits n'en faisaient qu'un.