Jésus, parlant encore en paraboles, leur dit

2. Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit les noces de son fils.

3. Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étoient conviés aux noces, et ils ne voulurent point venir.

4. Il envoya encore d’autres serviteurs, disant : Dites aux conviés : Voilà que mon festin est prêt, on a tué les bœufs et les animaux engraissés; venez aux noces.

5. Mais ils n’en tinrent compte, et ils s’en allèrent, l’un à sa ferme, l’autre à son négoce.

6. Les autres se saisirent de ses serviteurs, et après les avoir outragés, ils les tuèrent 1 .

7. Ce qu'ayant entendu, le roi entra en grande colère, et il envoya ses armées , fit mettre à mort ces homicides, et brûla leur Ville.

8. Alors il dit à ses serviteurs : Les noces sont prêtes , mais ceux qui étoient conviés n’en étoient pas dignes.

9. Allez donc à l’issue des chemins , et tous ceux que vous trouverez, appelez-Ies aux noces.

10. Les serviteurs s’étant dispersés sur les chemins , rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, bons et mauvais; et la salle des noces fut remplie de convives.

11. Le roi entra pour voir ceux qui étoient à table , et ayant vu un homme qui n’étoit point revêtu de la robe nuptiale,

1 Tour sont conviés aux noces, au banquet où se doivent asseoir loi peuples affranchis par le Christ : mais le sonci des affaires, la passion du gain, l’amour exclusif des biens matériels, font que beaucoup refusent d'y venir. I/uii a sa ferme, l’autre a son trafic ; c’est là leur grand prétexte, et, si on les presse d’entrer, inquiets pour leurs iutéréts, et, dans leur peur, les voyant déj* menacés, ils s’irritent et tuent les envoies du père.

12. Il lui dit : Mon aini , comment êtes-vous entre ici sans avoir la robe nuptiale? Et cet homme resta muet.

13. Alors le roi dit à ses serviteurs : Liez-lui les pieds et les mains , et jetez-le dans les ténèbres extérieures ; là seront les pleurs et le grincement de dents.