Faites donc de dignes fruits de pénitence

9. Et ne pensez pas dire en vous-mêmes: Nous avons Abraham pour père; puisque je vous déclare que Dieu peut faire naître de ces pierres mêmes des enfants à Abraham.

10. Car la cognée est déjà mise à la racine des arbres. Tout re donc qui ne produit pas de bon fruit sera coupé et jeté au eu.

11. Pour moi, je vous baptise dans l’eau pour vous porter à la pénitence; mais celui qui doit venir après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. C’est lui qui vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu.

42. IL a son van en sa main, et il nettoyera parfaitement son aire ; il amassera son blé dans le grenier, mais il brülera la paille dans un feu qui ne s’éteindra point (f).

43. Alors Jésus vint, de la Galilée au Jourdain, trouver Jean, pour être baptisé par lui.

44. Mais Jean s’en défendait, en disant : C’est moi qui dois être baptisé par vous, et vous venez à moi!

15. Et Jésus lui répondit : Laissez-moi faire pour cette heure, car c’est ainsi que nous devons accomplir toute justice. Alors Jean ne lui résista plus (g).

(e) VERSETS 7 et suiv. — Réformateur âpre et fanatique, type de tous les marabouts.

(f) Versers 11-12. — A l’époque de la prédication de Jean, le Messie était généralement attendu, comme la fin du monde par les millénaires. Jean s’était mis dans l’esprit de prendre le devant et de l'annoncer. Jésus fit mieux : il se donna luimême pour le Messie, et agit en conséquence. Seulement, comme il s’aperçut vite que le métier n’avait pas de chance avec les Romains, il se tira d’affaire en spiritualisant la tradition : Mon royaume n’est pas de ce monde, dit-il; je suis venu pour vous délivrer, non des Romaius, mais du péché; la rançon que je payerai pour vous sera, non de l'or, mais ma vie. (Cf. Luc, u, 52, note aa.)

(g) Vensers 13-15. — Jésus, plus avancé que Jean dans l'interprétation morale et spiritualiste des Écritures, adhère

16. Or, Jésus, ayant été baptisé, sortit aussitôt hors de l’eau, et en même temps les cieux lui furent ouverts; et il vit l'Esprit de Dieu qui descendit en forme de colombe, .ét qui vint se reposer sur lui.

17. Et, au même instant, une voix se fit entendre du ciel, qui disait : Celui-ci est mon fils bien-aimé, dans lequel j'ai mis toute mon affection (h).