CHAPITRE III (a

Prédication de saint Jean-Baptiste. Reproche contre les Pharisiens. Baptême de Jésus-Christ.

1. En ce temps-là (b), Jean-Baptiste vint prêcher au désert de Judée,

9, En disant : Faites pénitence, car le royaume des cieux (c) est

roche.

F 3. C’est lui qui a été marqué par le prophète Isaïe, lorsqu'il dit : La voix de celui qui crie dans le désert est. Préparez la voie du Seigneur; rendez droits ses sentiers.

4. Or, Jean avait un vêtement de poil de chameau et une ceinture de cuir autour de ses reins (d); et sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage.

8. Alors la ville de Jérusalem, toute la Judée et tout le pays des environs du Jourdain, venaierit à lui;

6. Et, confessant leurs péchés, ils étaient baptisés par lui dans le Jourdain. -

plus que Jésus est Galiléen et de la ville de Nazareth, c’est-àdire, s’il faut en croire la géographie, de la tribu de Zabulon. (C£. ci-dessous, 1v, 13 ; et Luc, ur.)

(a) Mission de Jean le Baptiseur. A cette époque, l'attente des Juifs en un Messie vainqueur et glorieux était universelle ; tout le monde l’implorait, et s’y préparait par la pénitence. Jean était un de ceux qui l’annonçaient au peuple à haute voix, et se disait envoyé devant lui ; il s’appliquait certains passages d'Isaïe et Malachie, prenant le costume et les allures d’Elie, et excitant partout les tièdes et les endurcis. — La légende de Jésus a appliqué au Nazaréen ce que Jean avait voulu faire pour le Messie temporel, objet de tant d’agitations, et qui ne parut jamais.

(b) In diebus illis : il s'est écoulé frente ans depuis la naissance du Christ, dit-on.

(ce) Regnum cœlorum, le royaume du ciel pour Jean est bien la révolution messiaque.

(d) Jean porte le costume d’Élie.

7. (e) Mais voyant plusieurs des pharisiens et des sadducéens qui venaient à son baptême, il leur dit : Race de vipères, qui vous a appris à fuir la colère qui doit tomber sur vous?