C’est par votre patience que vous posséderez vos âmes

20. Lorsque vous verrez une armée environner Jérusalem, sachez que sa désolation est proche (d).

Les trois Synoptiques sont d'accord que Jésus a passé plusieurs semaines à Jérusalem avant la Pâque ; qu’il enseignait dans le temple, et que sa parole, comme partout, produisait une grande émotion. Cela ne pouvait aller longtemps; aussi est-il bientôt arrêté.

(d) Prophétie sur les faux Christs, les faux prophètes, la ruine de Jérusalem et la fin du monde. On retrouve ici l’opinion des millénaires, déjà mentionnée au quatrième livre d’Esdras, et la croyance que le monde finirait après une durée de mille ans. A l’égard de la prédiction qui concerne la ruine de Jérusalem, il faut croire d’abord que Jésus-Christ a bien pu, parles seules lumières de sa raison, prévoir les révoltes et la perte de la nation juive; mais le philosophe doit admettre en même temps que c’est sur cette prévision, en ellemême naturelle, qu'a été plus tard brodée la prophétie trèscirconstanciée de la circonvallation de Jérusalem. Ainsi, au lieu de raisonner comme les catholiques, qui calculent la date. de la publication des quatre Évangiles sur l'authenticité de la prophétie, nous dirons : Luc, Marc et Matthieu n’ont écrit qu'après le siége de Jérusalem, puisque leur Évangile parle

21. Alors que ceux qui sont dans la Judée s’enfuient sur les montagnes; que ceux qui se frouveront dans le milieu du pays s'en retirent; et que ceux qui seront dans le pays d’alentour n'y entrent point ;

22. Car ce seront alors les jours de la vengeance, afin que tout : ce qui est dans l’Écriture soit accompli.

23. Malheur à celles qui seront grosses ou nourrices en ces jourslà : car ce pays sera accablé de maux, et la colère du ciel tombera sur ce peuple.

24. Ils passeront par le fil de l'épée ; ils seront emmenés captifs dans toutes les nations ; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les gentils, jusqu’à ce que le temps des nations soit accompli.

25. Et il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles; et, sur la terre, les nations serônt dans l'abattement et la consternation, la mer faisant un bruit effroyable par l'agitation de ses flots; s

26. Et les hommes sécheront de frayeur dans l’attente de ce qui doit arriver dans tout l'univers ; car les vertus des cieux seront ébranlées ;

27. Et alors ils verront le Fils de l’homme, qui viendra sur une nuée avec une grande puissance et une grande majesté.

28. Pour vous, lorsque ces choses commenceront à arriver, regardez en haut, et levez la tête; parce que votre rédemption est proche.

29. Il leur proposa ensuite cette comparaison : Considérez le figuier et les autres arbres;

30. Lorsqu'ils commencent à pousser leur fruit, vous réconnaissez que l'été est proche.

31. Ainsi, lorsque vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.

32. Je vous dis, en vérité, que cette génération ne passera point que toutes ces choses ne soient accomplies.

33. Le ciel et la terre passeront; mais mes paroles ne passeront point.

34. Prenez donc garde à vous, de peur que vos cœurs ne s’appesantissent par l’excès des viandes et du vin, et par les inquiétudes de cette vie; et que ce jour ne vienne tout d’un coup vous surprendre;

de ce siége. Saint Jean, cru postérieur, par la raison qu’il | jugeait inutile de rapporter une prophétie déjà accomplie, | saint Jean serait-il le plus ancien de tous, et aurait-il écrit

avant l'an 69, puisqu'il ne parle pas de cette guerre de Judée?

35. Car il enveloppera, comme un filet, tous. ceux qui habitent . sur la face de la terre.

36. Veillez donc, priant en tout temps, afin que, vous S0yez trouvés dignes d'éviter tous ces maux qui arriveront, et de paraître avec confiance devant le Fils de l'homme.

-37. Or le jour il enseignait dans le temple, et la nuit il sortait, et se retirait sur la montagne appelée des Oliviers (e);