Voy. ci-dessus, p. ^h

rompent les grandes âmes, la présomption, l'orgueil, Tambition. Tel est le sens de sa lutte symbolique avec le démon *.

Cependant Jean-Baptiste a disparu de la scène, emprisonné par Hérode. A cette nouvelle Jésus sort de sa retraite, et, rentrant en Galilée, prend la place laissée vide par son ancien maître. Comme lui, il annonce la venue prochaine du Royaume des cieux , et s'efforce de préparer le peuple pour ce grand événement. Fidèle à l'esprit des prophètes, en même temps qu'il annonce le règne éternel de la Loi, il enseigne de quelle façon cette Loi doit être comprise et pratiquée. 11 veut une justice abondante, qui se réalise en œuvres utiles et fécondes, et combat à la fois Thypocrite dévotion des pharisiens, toute d'habitude et de pratiques, et le zèle étroit des Saducéens, qu'inspire le respect superstitieux des textes et de la lettre. C'est à la multitude inculte, illettrée, pécheresse même, qu'il s'adresse de préférence2;il la voit devant lui comnie un troupeau qui languit parce qu'il n'y a point de pasteur pour le conduire; comme une moisson qui se dessèche, parce qu'il n'y a point d'ouvriers pour la recueillir; et alors, appelant les douze principaux d'entre les disciples qu'il a déjà réunis autour de lur, il les envoie comme des ouvriers en sa moisson, comme des pasteurs au milieu de ses brebis, afin qu'ils annoncent à Israël la venue prochaine du Royaume des cieux*. Dès