B. Weiss, Lk

arrivées, et il renvoie dans l'avenir inconnu les soulèvements, les famines et autres fléaux.

Selon Marc, les guerres dont il a été parlé premièrement doivent arriver avant la lin, et c'est pour cela qu'il ne faut pas s'en épouvanter : les peuples se soulèveront contre les peuples, et les royaumes contre les royaumes ; il y aura des tremblements de terre et des famines ; c'est le commencement de la crise douloureuse qui prépare l'avènement du Messie i. Les commentateurs observent2, à ce propos, qu'il y a eu des famines sous Claude et sous Néron ; que la ville de Laodicée enPhrygie fut détruite, l'an61, par un tremblement de terre, et Pompéi, près du Vésuve, à moitié ruinée en l'an 63. Mais les termes de la prédiction ne semblent pas exiger une application si précise. Tous les grands fléaux de l'humanité se donnent rendez-vous pour amener la fin du monde : il en est ainsi dans la plupart des prophéties eschatologiques 3. Luc, en sus des trois fléaux énumérés par Marc et par Matthieu, amène encore la peste4 et des apparitions effrayantes dans le ciel 5. Ces signes au ciel sont une anticipation du dernier acte de la tragédie apocalyptique 6 : il n'y a pas trop lieu de s'en étonner, puisque ce paragraphe du troisième Evangile ne concerne pas, comme dans les deux premiers, le commencement de la crise messianique, mais plutôt la fin. Il est bien invraisemblable qu'on doive distinguer deux catégories successives de phénomènes célestes ', ou que les signes en question soient en rapport avec les présages menaçants qu'on dit s'être produits avant la prise de Jérusalem par Titus. Si Luc s'abstient de dire que les faits dont il parle sont « le début des douleurs », ce ne doit pas être afin d'éviter une métaphore peu intelligible pour les chrétiens de la gentilité 8, mais parce qu'il renvoyait l'accomplissement de la prophétie à une période ultérieure.

1. Me. 9. àpyr\ tùStvwv tauxa. Mt. 8. 7:avxa os tauta àpyrj coSivtov.