Supr. p

Jésus parlait encore aux trois disciples, si l'on prend en rigueur la mise en scène des deux premiers Evangiles, mais en réalité à tous ceux qui l'avaient accompagné à Gethsémani, comme le supposent Luc et la suite du récit dans Marc et dans Matthieu, lorsque Judas parut avec la troupe qu'il conduisait. Les onze disciples sont censés réunis autour de leur Maître, comme si tout ce qui concerne la séparation des trois grands apôtres était surajouté au récit précédent . On pourrait se demander à quel moment Judas s'était séparé du groupe apostolique, et il semble que la tradition l'ait ignoré. Le quatrième Evangile a voulu le savoir; il raconte même comment Judas partit, quelque temps avant le Sauveur lui-même, et sur son ordre, de la maison où Jésus avait pris son dernier repas, les autres disciples s'étant imaginés qu'il avait quelque affaire dehors '. Vu l'obscurité qui règne sur les circonstances historiques du dernier repas, on ne saurait dire si Judas, supposé qu'il y ait assisté, a quitté le groupe des apôtres en sortant de la maison, ou sur le chemin de Gethsémani, ou lorsque Jésus y était arrivé déjà avec ses disciples. Il est très possible qu'on ne se soit pas aperçu de sa disparition, et que l'on n'ait pu dire à quel moment elle s'était produite. Le récit débute comme si l'arrivée du traître avait été une surprise pour les apôtres fidèles et pour Jésus lui-même; on présente Judas au lecteur comme s'il n'avait pas encore été question de sa félonie2. Les apôtres n'ont connu que le fait de la trahison : ce que l'on raconte des préliminaires a été déduit du fait, en vue de son explication historique ou de son commentaire théologique.

Les chefs des prêtres, avertis par le disciple infidèle, s'étaient empressés de saisir l'occasion qui s'offrait, et avaient réuni une troupe de gens qui devaient s'emparer de Jésus. Jean 3 dit qu'il y avait avec eux une cohorte romaine, mais c'est pour donner plus de relief à