Cf. Brandt

l'usage romain. Il est probable que Jésus l'avait porté à son cou pendant le trajet du prétoire au Calvaire, ou bien qu'on l'avait porté devant lui. Marc ne semble pas considérer l'inscription comme parculièrement injurieuse à l'égard du supplicié ; il y voit ce qu'elle était en effet, un détail légal de l'exécution. Pilate, avant condamné Jésus comme prétendant à la royauté d'Israël, rédige en conséquence l'écriteau d'infamie. S'il lui est venu en pensée que sa formule avait quelque chose de blessant pour les Juifs, et que, sans aggraver le sort de leur victime, elle jetait sur eux le ridicule, cette considération n'était pas pour l'arrêter. On peut se demander si le rédacteur du premier Evangile a compris le caractère officiel de l'inscription, car il semble y voir un caprice des soldats 1.

Marc ne dit pas que l'écriteau avait été mis en haut de la croix, sans doute parce que ses lecteurs devaient naturellement le supposer. Toutefois, cette circonstance devait être bien connue dans la tradition, et relevée peut-être dans la source de Marc, puisque Matthieu et Luc s'accordent pour la signaler. Le troisième Evangile place décidément l'inscription parmi les marques de mépris qui furent prodiguées au Sauveur dans sa passion 2. Cependant elle n'avait pas été rédigée en vue d'ajouter le ridicule au supplice de Jésus ; mais Luc ne dit pas d'où venait l'inscription 3, et il ne semble pas croire que Pilate en soit responsable.

Marc, xv, '21. Et ils Matth. xxvii, 38. Luc, xxm, 35. Et le crucifièrent avec lui Alors on crucifia avec peuple était là qui redeux voleurs, l'un à sa lui deux voleurs, l'un gardait. Et les magïsd roi te, et l'autre à sa à (sa) droite, et l'autre trats se riaient de lui, gauche. 29. Et les pas- à (sa) gauche. 39. Et disant : « Il en a sauvé sants l'injuriaient en les passants l'insul- d'autres ; qu'il se sauve branlant la tête et di- taient en branlant la lui-même, s'il est le sant : « Hé ! (toi) qui tête 40. et disant :« Toi Christ élu de Dieu ! » voulais détruire le qui voulais détruire le 36. Et les soldats aussi temple, et le rebâtir en temple, et le rebâtir en s'approchèrent pour se trois jours, sauve-toi trois jours, sauve-toi moquer de lui, lui prétoi-même, descendant toi-même, si tu es le sentant du vinaigre