L'ÉPILEPTIQUE

Marc, ix, 14-29. Matth. xvii, 14-20. Luc, ix, 37-43.

Suivant Marc et MatthijBU, Jésus n'est demeuré sur la montagne que très peu de temps ; il en est descendu au cours de la journée pendant laquelle il y était monté ; en descendant, il trouve entourés d'une foule nombreuse les disciples qu'il avait laissés en bas. Dans Luc, où la transfiguration a lieu durant la nuit, Jésus ne descend que le lendemain ^ ; la foule s'est réunie quand on Ta vu descendre- ; on ne pouvait pas, sans invraisemblance, supposer que les disciples et la foule avaient attendu Jésus pendant la nuit. Si la transfiguration était localisée dans la région de THermon, on aurait motif de s'étonner que Jésus soit ainsi entouré. Les circonstances de la guérison de l'épileptique obligent à mettre ce miracle dans le pays galiléen évangélisé par Jésus, peut-être même à Capharnaûm.

Comme tous les récits de miracles, celui-ci a dû être conservé d'abord pour lui-même, et le lien qui le rattache à la transfiguration a pu se former dans la tradition; l'économie de l'histoire suppose une absence de Jésus, durant laquelle les disciples étaient restés seuls, et par disciples on doit entendre le groupe entier des apôtres, le récit, même dans sa forme actuelle, les visant tous ensemble, sans distinction de ceux qui auraient accompagné le Sauveur, et de ceux f|ui n'auraient pas réussi k guérir Tépileptique ; l'anecdote se serait donc associée plus naturellement à toute autre qui aurait montré Jésus séparé des Douze ; d'autre part, les préliminaires de la transii^uration ne laissaient pas supposer que Jésus eût une foule à sa suite quand il gravit la montagne avec Pierre, Jacques et Jean. Mais le narrateur qui a trouvé une foule pour entendre la prophé-

1. V. 2t. Tf[ ï;7^; T;;xéoa xBL; témoins plus récents iv TfJ xtX.). D, mss. lat. Ss. Se. oià Tf,; f,;jL£oa; ; sans doute par conformation aux autres Évangiles).