Voir Éz. XLV, 7-lïS

2U) I-ES ÉVANGILKS SYNOPTIQUES

ordre '. I/idée du juste soulTraul, dans la seconde partie d'isaïe -. se substitue véritablement à celle du g-rand roi, comme une conception toute morale et humanitaire à une conception demi-politique et nationale.

Cependant Tidée proprement messianique regagne bientôt du côté de Teschatologie ce qu'elle a perdu de celui-ci. La canonisation des anciens textes, qui attire de nouveau l'attention sur le personnage du roi messianique, prépare une sorte de fusion entre le prince des élus et le restaurateur de l'ordre cosmique, le vainqueur de la puissance ténébreuse et du mal sous toutes ses formes, le triomphateur de Satan. Ce dernier rôle, mythologique par son origine, ne convenait plus guère au Dieu transcendant de la théologie postexilienne -^ ; c'était la fonction d'un intermédiaire entre Dieu et le monde ou l'humanité, et cet intermédiaire devait rencontrer celui que la spéculation philosophique inlrcHliiisait entre Dieu et l'univers créé, à savoir la Sagesse '. Mais on conçoit que cette identification ne se soit pas faite d'un seul coup ; elle impliquait la préexistence éternelle du Messie, qui, par ailleurs, avait besoin d'être un homme pour régner sur les hommes. La pensée de Daniel n'est pas nettement définie sur ce point : il n'est pas impossible que son « fils d'homme » '•, qui figure le règne de Dieu, fût en même temps, comme la tradition l'a compris, le Christ préexistant à sa manifestation terrestre ^. Toujours est-il que le partage des attributions entre le roi messianique et les puissances célestes telles que Michaël était assez incertain ; il ne devait se délimiter que dans la tradition chrétienne, où tous les éléments messianiques s'amalgamèrent et se précipitèrent, en quelque façon, par l'effet du courant puissant qu'avait créé l'apparition de Jésus.

Le Sauveur, qui n'a donné aucune définition théorique du royaume céleste, en a donné bien moins encore de sa propre fonction messianique, et pour la même raison. Tout en transfigurant dans sa conscience et dans