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LES MAUKS ET LA FUITE EN ECiYPTE

dire qu'il faille en exclure toute autre influence. La persécution et le danger de mort auxquels est exposé le Christ enfant ont leurs analogues dans les mythologies. La grande scène de l'Apocalypse ' où Ton voit le Messie ravi au ciel aussitôt après sa naissance, pour échapper au dragon qui poiu'suit sa mère, n'a pas été calquée sur l'histoire évangélique : ce doit être l'adaptation juive ou chrétienne d'un mythe païen. L'histoire d'Hérode et de la fuite en Egvpte participe à ce caractère •, sans qu'on puisse la considérer comme un emprunt direct à la mythologie ambiante.

Matthieu ne donne pas d'autres détails sur l'enfance du Sauveur ; mais la tradition suivie par Luc avait une anecdote qui fournit une sorte de transition entre les souvenirs concernant la naissance de Jésus et le commencement de sa vie publique. Les récits de Matthieu couvrent d'ailleurs une période à peu près aussi longue que celle de Luc. Dans la vague perspective du |H'emier Evangile, Joseph a quitté Bethléem un an ou deux après la naissance de Jésus, il est resté ensuite un certain nombre d'années en Egypte, et le narrateur ne se rendait pas compte du temps qu'il fallait mettre entre l'avènement d' Archélavis et le baptême de Jésus, puisque, signalant la prédication de Jean-Baptiste après l'arrivée de Joseph à Nazareth, il dira : " En ce temps-là ' ».