Weiss, AJ. H

LE posséda: DK (iÉRASA 803

trouvant dans sa soui-ce les discours d'un possédé qui parlait au pluriel, en aura conclu qu'il y avait deux possédés dans cette anecdote, et non un seul. Mais une telle méprise, aussi bien que celle du traducteur qui serait censé avoir lu au pluriel ce que l'original araniéen donnait au singulier ', est d'autant plus invraisemblable que la suppression des détails concernant le possédé Légion n"a pu être et n"a pas été involontaire.

^fatthieu aura trouvé sans doute qu'une légion de démons était trop pour un seul homme ; mais, s'il a voulu mettre deux possédés parce que le récit comportait la présence de plusieurs démons, il l'a fait avec réflexion. Seulement, dans cette hypothèse, et s'il n'avait pas d autre motif, il aurait inventé un personnag-e supplémentaire, chose difficile à croire, étant donnée sa façon ordinaire de traiter les thèmes traditionnels, et l'on ne voit pas pourquoi il n'aurait pas amené un plus grand nombre de possédés. Les deux démons dont il paraît se contenter sont en effet bien insuffisants pour mettre en mouvement le g'rand troupeau de porcs qu'il retient d'après Marc. 11 n'a pas song-é à g-rossir le miracle, car en supprimant la légion de démons, Matthieu atténue beaucoup plvis le pivtdig^e, qu'il ne 1 augmente en amenant deux possédés.

Reste l'hypothèse d'une combinaison par laquelle l'évangéliste aurait associé au possédé de Gadara le héros d'une autre histoire qui était dans ses sources, et que, pour éviter un double emploi, il ne voulait pas reproduire '. Si étrang-e que soit pour nous cette manière de faire, elle serait assez conforme aux habitudes de l'auteur, qui aime les synthèses de miracles aussi bien que les synthèses de discours, et qui est assurément fort capable de verser dans un récit le personnag-e d'une autre histoire, pour peu |que le récit unifié lui semble d'un meilleur effet que deux récits séparés '■''. La mention g-énérale de démons chassés, en d'autres endroits de l'Evangile, ne prouve rien contre cette conjecture. Le second possédé de Gadara compenserait l'omission du démoniaque de Caphar-