HORACE CAPPONI

François Sadolet était mort depuis quelques jours à peine, lorsque le pape Clément VIII nomma Horace Capponi pour lui succéder.

Originaire de Florence et parent du cardinal Louis Capponi, archevêque de Ravenne, notre nouveau prélat appartenait à une ancienne maison de la ville d'Orvietto, transplantée plus tard à Florence, où elle compta dix gonfalonniers, cinquante-sept prieurs de la liberté (i) et de nombreux et vaillants capitaines.

(i) V. La Toscane française, par L'hermite de Solliers, pag. 223. La plus glorieuse alliance de cette famille est celle de Clarisse Capponi avec Vincentio Magaloti. Constance Magaloti, leur fille, épousa Charles Bari)erini, û-ère du pape Urbain VIII, qui eut trois fils: les cardinaux Fran-

Le 27 juin iSqô, il fit son entrée solennelle dans sa ville épiscopale. Parti à cheval d'Avignon, Monseigneur Capponi arriva vers les cinq heures du soir au pont des Vaches, où était venue l'attendre une dépuration de son chapitre. Après les humbles révérences du prévôt et de sa suite, il revêtit son domino violet, et le cortège poursuivit sa route.

A quelque distance de Monteux, les consuls de Carpentras, accompagnés d'une troupe nombreuse des notables de la ville, vinrent à leur tour souhaiter la bienvenue à Tévéque.

Arrivé à la porte de Mazan.à Carpentras, Monseigneur descendit de cheval pour prendre ses habits pontificaux dans une chapelle que le chapitre avait fait dresser pour la circonstance. Revêtu de la chape et de la mitre blanche, l'évêque monta sur un cheval blanc et entra dans la ville sous un riche dais en damas cramoisi, porté par les trois nouveaux consuls et les trois anciens. Il descendit à la porte de la cathédrale, où il fut reçu avec le cérémonial accoutumé.

Le dais fut pris alors par les gens de l'évêque, et le cheval blanc, selon l'usage, par Antoine Balbi, lieutenant de Tabbé de la Basoche.

Après la cérémonie religieuse, le prélat se retira dans son palais, où M. de Sobirats, premier consul, le harangua en latin avec beaucoup de distinction.

Le renom de science qui avait précédé le nouvel

évêque se trouva si pleinement justifié, que le chapitre crut devoir bientôt remercier le Saint-Père de sa nomination. Le pape voulut répondre^ le i3 août i5gy, par un bref élogieux pour le nouveau prélat.

Son premier soin fut de donner à l'œuvre du séminaire, créé par Monseigneur Sacrati, la chapellenie de la Sainte-Croix, fondée dans l'église de Serres, en attendant qu'il pût confier le séminaire lui-même aux soins intelligents des Jésuites.

Le 17 décembre suivant, Horace Capponi succéda à Jérôme Léopardi en la rectorie du Comté- Venaissin. Cette nouvelle fonction, qu'il exerça jusqu'en l'année 1600, ne lui fit point négliger les devoirs de sa charge pastorale.

Le 20 mai iSgS^ il autorisa les consuls de Carpentras à porter le chaperon cramoisi et ratifia quelques mois plus tard la donation d'une somme de cent florins et d'une pension de sept écus d'or faite par le capitaine Antoine de Seguins, dans son testament du 27 août de la même année, en faveur de l'hôpital de la ville, à la condition que l'on y recevrait les pauvres français de passage (i).

Le 20 octobre suivant il transigea avec le vicaire de Mormoiron et s'engagea à lui fournir annuellement deux salmées de vin en échange de la dîme des raisins sur les terres du prieuré de St-Alban, qui fut attribué à la mense épiscopale.

Horace Capponi partit, le 9 septembre 1600, pour Rome^ où des affaires pressantes le retinrent plus d'une

(i) Archives de l'Hôpital, reg. B., 71, travée 4*.

année. Il profita de son voyage pour aller vénérer à St-Maximin les reliques de sainte Magdeleine et voulut même aller faire ses dévotions à la Sainte-Baume. L austérité des lieux, les impérissables souvenirs de l'illustre pénitente le touchèrent si fort, qu'il fit graver sur une table de marbre l'inscription suivante, dans laquelle il voulut perpétuer le souvenir de ses propres émofions :