PREMIÈRE PARTIE

Paris, » et il partit avec la permission de son seigneur, qui à la prière des moines, affranchit sa mère.

Comme tous ceux que Dieu a prédestinés à de grands desseins, l'enfant croyait à son étoile. Au bout de quelques lieues, les vivres manquèrent, il mendia.

Un chevalier passait, suivi de ses hommes d'armes.

— Au nom de Dieu et de Madame la Vierge Marie, la charité, messire.

— Tiens, dit le chevalier, voici une demi-livre parisis, elle est à toi, mais à une condition.

Les yeux de Maurice brillèrent.

— Laquelle?

— C'est qu'auparavant tu vas me jurer sur la poignée de mon épée, où sont des reliques de Saint- Basile, que tu renonces pour ta vie à Tépiscopat.

— Gardez votre argent, messire, mais je ne ferai point ce serment-là.

Et le chevalier piqua des deux avec sa suite, riant à écarteler sa cotte de mailles.

Ce jour-là, Maurice coucha à la belle étoile, mais il trouva son étoile à lui plus brillante que de coutume.

« Cette petite fierté ou cette générosité naissante d'un enfant d'esprit qui se connaissait, dit la chronique, se développa depuis tout entière. 5»

Maurice de Sully était chanoine de Paris quand mourut Pierre Lombard or, c'était aux chanoines à nommer l'évéque. Dans les premiers siècles de l'Eglise, presque toutes les fonctions étaient électives, plus tard

les charges, canonicats, abbayes, prébendes, cures, furent à la nomination de Tévêque, du roi, du pape, d'un seigneur clerc ou séculier. L'évéque seul était nommé par le peuple et le clergé. Mais comme il devenait impossible de réunir une population considérable, ce furent à Paris les chanoines du diocèse, assistés des archidiacres, archiprêtres et des dignitaires de Tévéché, qui procédaient à cette élection.

Le cardinal-légat du Pape et l'archevêque de Lyon, primat des Gaules, transmettaient au Pape le nom de l'élu avec un rapport sur l'élection et leurs observations.

Quand l'élection paraissait régulière et qu'il ne se produisait pas de réclamations directement portées au Saint-Siège, le Pape envoyait son approbation.

Dès lors l'élu était évéque de Paris au spirituel ; il fallait, pour jouir des prérogatives attachées à la seigneurie-temporelle, que le nouveau prélat fût accepté par le roi.

C'est après cette formalité que l'évéque entrait solennellement dans sa capitale, aux acclamations du peuple, porté par ses barons feudataires, et était sacré dans sa cathédrale avec le bâton et l'anneau.

Il arrivait souvent que le Pape ordonnait des enquêtes. Il en fut ainsi pour Guillaume de Montfort, frère de la fameuse Bertrade, concubine du roi de France Philippe P"", pour laquelle celui-ci était excommunié. Bertrade était femme du comte d'Anjou, Guil-