PREMIÈRE PARTIE

empreinte d'une nuance de tristesse ; il porte son doigt à ses lèvres, et ses yeux sont fixes, quoique sans regard.

Marcel naquit, en 364, de parents d'une condition médiocre, sous le règne de l'empereur Valentinien P^ Saint Marcel est, pour ainsi dire, le premier évêque de Paris sur lequel on ait des renseignements précis. Il n'a plus le caractère légendaire de saint Denis, il est moins apôtre et plus évêque.

Ce fut un de ces enfants que leur modestie, leur

caractère simple, doux et bon, leur belle voix ou leur

bonne tenue, rendent utiles aux pasteurs.

Entre les bras de Dieu jeté dès sa naissance,

l'église fut son pays ; comme Joas il put dire :

J'adore le Seigneur, on m'explique sa loi ; Dans son livre diyin on m'apprend à la lire, Et déjà de ma main je commence à l'écrire.

La maison où il était né, et qui portait pour enseigne Xu Casque^ Ad Galeam, se conserva intacte jusqu'à la Révolution; elle portait une image de saint Marcel, à côté d'une autre de sainte Geneviève. En 1230, les Templiers qui la possédaient la cédèrent au Chapitre de Saint-Marcel; elle payait douze deniers parisis d'impôt, et tous les ans, le jour de l'Ascension, le Chapitre de Notre-Dame y faisait une station solennelle.