AVANT -PROPOS

L'histoire ecclésiastique de la France dans un grand nombre de ses pages, n'est pas distincte de l'histoire nationale elle-même ; et la France, fille aînée de l'Eglise catholique, est placée providentiellement si près de sa mère, que souvent la fortune, bonne ou mauvaise, de l'une et de l'autre offre des ressemblances frappantes et que leur histoire parait se confondre.

C'est ce qui explique l'intérêt qu'a toujours présenté chez nous l'histoire soit de l'Eglise de France , prise dans son ensemble, soit d'une église particulière.

Enumérer les prélats qui ont occupé durant tel temps et de telle ou telle manière chaque siège épiscopal, nommer les doyens ou prévôts qui ont été successivement investis de la plus haute dignité après l'évêque, citer les abbés ou les abbesses^ même commendataires, qui ont été mis à la tête des abbayes proprement dites: tel est, on le sait, le but que se sont proposé les auteurs d'un ouvrage célèbre, important et volumineux, connu sous le titre de Gallia Christiana.

Ces auteurs étaient des moines Bénédictins, érudits et laborieux, que le Supérieur général de la congrégation de Saint-Maur désignait et réunissait dans l'abbaye de Saint-