ÉCOLES PUBLIQUES ÉCOLES PRIVÉES

Algèbre 32,2 45,0

Physique 24,0 27,0

Géométrie 24,6 19,6

Chimie 10,2 10,6

Cet exemple tiré de la vie intellectuelle d'un peuple pour lequel l'argent est le summum bonum, nous prouve à quel point se révèle complexe le problème de l'éducation. Le paradoxe apparaît plus évident encore lorsque, établissant un rapport entre les hommes et les femmes qui fréquentent les écoles, nous voyons que celles-ci consacrent à l'étude du latin en moyenne 63,6 d'heures pour cent, tandis que les hommes leur donnent seulement 36,4 pour cent.

Il y a donc en Amérique, moitié plus de femmes que d'hommes sachant le latin. Il en est de même pour Talgèbre. Bien que les femmes ne soient ni ingénieurs, ni arpenteurs, ce sont elles qui Téludient en plus grand nombre; puisque tout compte fait, les femmes lui consacrent 60 heures pour cent dans les écoles, et les hommes seulement 39,2 pour cent.

« Nous partons de ce principe que tout homme doit s'occuper d'une façon permanente, à parfaire son éducation, ajouta le môme Directeur, qui avait séjourné longtemps en 'Europe. Vous autres, vous croyez qu'on peut s'instruire en ime seule fois dans la vie; vous ne vous rendez pas compte que les enfants oublient bien vite tout ce qu'ils ont appris durant leurs premières années scolaires. Il est faux que les études classiques poussent fatalement la jeunesse vers une éducation purement littéraire : Je les jugerais inutiles, si elles n'exerçaient pas une heureuse influence sur le raisonnement; si elles ne donnaient point aux jeunes esprits l'habitude de l'analyse. »

Chaque fois que je pénétrais dans un collège, et que je voyais qu'on y donnait si peu de place à l'étude du français et de l'italien, je me consolais en mettant la conversation sur l'horaire des études latines. Et tous les professeurs me tenaient à peu près le discours suivant : Le français et l'allemand ont, pour nous, un intérêt absolument secondaire ; très peu, parmi nos jeunes gens souhaitent apprendre l'espagnol et aucun l'italien. Le latin, au contraire, est la langue essentielle; on doit l'enseigner à fond, parce que les jeunes gens y apprennent la valeur de chaque vocable. C'est la seule langue qui oblige l'esprit à réfléchir. Elle a