CHAPITRE ni

Les deux amiraux sont à bord du Slaney.—Les deux pavillons de France et d'Angleterre montés au mât d'artimon du Slaney sont salués par les cris des équipages des deux nations. ~ C'est le signal.

— Les bâtiments alliés s'avancent. — Les canons des forts et des batteries ennemies commencent le feu. — Pas un coup de canon parti des bâtiments alliés ne leur répond encore. — Le signal d'ouvrir le feu est donné. — Décharge général de toute l'artillerie navale.

— Un immense nuage de fumée enveloppe la rivière et les forts. — Les boulets, les obus, la mitraille sifflent de tous côtés et s'abattent sur les ouvrages ennemis, qu'ils commencent à ébrêcher. — Le feu dure depuis une heure. — Les armements des forts ont subi de grands désastres, mais les Chinois n'abandonnent pas la place. — La ténacité de la défense est remarquable dans les forts du sud, — A 11 heures, le feu des forts du nord est complètement éteint.— Les embarcations qui doivent agir de ce côté abordent la rive. — Les troupes s'élancent. — L'ennemi abandonne les forts et se jette dans la campagne. — Les forts du sud sont ravagés par nos projectiles. — Les détachements d'attaque ont sauté à terre. — Les amiraux Bigault de Genouilly et Seymour suivent la colonne. — Un corps de cwralerie tartare est refoulé. — Les défenseurs des forts n'essayent plus de résister et fuient dans la plaine. — Quelques groupes de soldats tartares tiennent encore, mais ils sont dispersés à l'arme blanche. — Il est midi. — Les drapeaux de France et d'Angleterre flottent sur tous les forts. — Ce rapide succès a coûté à la marine française quatre jeunes officiers. — Explosion d'une poudrière dans le fort du nord. — Enlèvement d'une batterie. — Les deux amiraux remontent la rivière. — Les troupes impériales sont en retraite sur Tien-tsin. — Exploration par les amiraux dans le haut du fleuve.— Le 26 , arrivée des amiraux devant Tien-tsin. — Décret impérial

nommant deux commissaires pour examiner et régler les affaires.» Arrivée des commissaires impériaux à Tien-tsin le 2 juin. ~ Les commandants en chef font venir des renforts. » Le 3 juin , le lieu de Tentrevue entre les plénipotentiaires et les commissaires impériaux est désigné. ~ Le 4 , lord Elgin fait une visite officielle aux commissaires. — Le 6, le baron Gros rend aussi sa visite officielle.— Discussion des articles du traité avec M. de Bellecourt, qui est, pour cause de maladie, remplacé par M. de Contades, — Le traité est signé entre la Russie et la Chine. — Les commissaires chinois s'offrent à signer le traité si les ambassadeurs n'exigent que la résidence temporaire de leurs, agents à Pé-king. — La Russie et l'Amérique ont déjà accepté cette condition. ~ Les ambassadeurs cèdent d'un commun accord sur cet article , afin de ne pas retarder la conclusion de la paix. — Signature du traité , 27 juin. — Les plénipotentiaires décident qu'ils attendront à Tien-tsin la ratification du traité par l'empereur de la Chine. — 4 juillet, réception d'un décret portant acceptation du traité. — Le 8 juillet/départ de Tien-tsin. — Le 30, toute la division est à Shang-haï. •— Le baron Gros se prépare à partir pour le Japon. — L'amiral Rigault de GenouiUy fait ses préparatifs de dépiart pour la Gochinchine 233 263