VI PREFACE

est engagée, il est donc nécessaire qu'il ait sur ces diverses questions des connaissances personnelles.

Il suffira d'ailleurs de parcourir les observations placées à la fin de ce volume pour se convaincre de l'utilité de l'intervention médicale dans ces enquêtes.

Dans les affaires médico-légales, l'expert ne pourra prévoir et déterminer avec précision les conséquences des blessures que s'il sait que chacune de ces explosions provoque des lésions qui lui sont propres. Ainsi presque toutes produisent des brûlures, mais alors que celles-ci sont légères dans les explosions par la dynamite, elles sont portées à leur maximum dans les explosions dues au pétrole; elles sont absolument différentes d'aspect et de gravité lorsqu'elles sont le résultat d'un explosion gazeuse ou de l'inondation de l'eau bouillante sortant d'une machine à vapeur.

Le médecin peut parfois, dès les premiers moments d'une enquête, par un simple examen microscopique, préciser les causes d'une explosion. Dans tous les cas, il est appelé à prendre part à Texpertise, et il doit avoir des connaissances plus étendues que celles sur lesquelles son avis est spécialement invoqué. Il faut qu'il ait embrassé dans leur ensemble les problèmes que soulèvent les explosions, pour prévoir les incidents qui surgiront au cours de l'instruction ou pendant les débats des assises. Il ne faut pas qu'il se trouve désarmé contre les objections présentées par l'accusation ou la défense. Le médecin expert ne doit pas sortir de son rôle, mais pour en savoir assez, il faut qu'il en sache beaucoup plus qu'il ne semble tout d'abord nécessaire.