LES SOUHAITS (VII

V. 1. — II. est au Mogol de» follets Qui font office de valets, etc.

Ici La Fontaine imite en l'abrégeant nn passage de l'hymne de Ronsard aux Daïmon s :

On dit qu'en Norouegiie ils (les follets) se louent à

[gages, Et font comme valets des maisons les mesnages ; Ils pensent les chevaux, ils vont tirer du vin, Ils font Guire le rost, ils serancent le lin, Ils filent la fusée et les robes nettoyent Au lever de leur maistre, et les places* baloyent.

(Ronsard, V, 131, bibl, elz.)

Ceux, (les follets) qu'ils (les Norwégiens) appellent guttel ou bonifiasses^ pensent lés chevaux, les estrillent, les frottent, les brident, les sellent, dressent leurs crins et queues, comme si le meilleur palefrenier y eut passé ; ils s'employent aussi à faire les menues négoces et plus viles de la maison.

(Pierre Le Loyer, Hist. des spectres, 329, édit. 1605.)

hk COUR DU LION (VII, 7).

V. 34. — Ne soyez à la cour, si vous voulez y plaire, Ni fade adulateur, ni parleur trop sincère, Et tâchez quelquefois de répondre en normand.

Le Renard a mis en pratique le précepte peu moral de La Fontaine, et il s'est tiré des griffes du lion. Dans la fable qu'on lira ci- dessous, le singe ne répond pas en normand : il se tait, et ce silence ne lui réussit pas plus que la vérité ou la flatterie. Il est dévoré comme les autres, sous prétexte qu'il ne daigne pas adresser la parole au roi des animaux :

« Leleon... se porpensa e vynt a chievere, si lui dist : « cornent vus semble de ma aleyne ? — Il puit vilement», dit Tautre. « Veir », fet-il, « moy avez mesdit ».* Fist assembler la court et demanda jugement de celuy que avoyt mesdit aubaillifde tere.Les autres, pur lui payer, le chievere jugèrent al mort. Un autre jour il avait feym e encontra un poleyn. ft Sire, dist-il, vostre aleyne pluz douce odure que mirre ou canele. » Fet l'autre : « Vilement moy avez charni : bien scevent touz que tu as mentu, dont par agard de la court de vostre char serrai pieu. Quant fust deliveré de celui, en voye encontra une sienge si lui demanda com il fist des autres. Le sienge se tieust et rien ne parla. « Coment I » flst-il, avez dedeyn de parler od moy ? » Ove jugement de la court fust jugé al mort. — Auxint est des grauntz

seigneurs : par defaute de encheson ne faudront jamès de amercier les gentz ».

(Nicole Bozon, Contes moy^alisés, 37, A. T.)