LES TROIS AVEUGLES DE COMP1ÈGNE

Puis prenant un ton de douceur :

— Allons , mon cher ami , reprit-il, ayez confiance ; je ne vous en tirerai qu'un doigt.

— Il s'agit bien de cela , s'écria Nicole. On m'attend chez moi ; il me faut quinze sous , et je n'ai que faire de saignée.

Le médecin irrité appelle ses valets et leur dit de saisir cet homme qui est fou.

— Non , non , je ne le suis point, vous ne me jouerez pas ainsi : vous avez promis de me payer; je ne sortirai d'ici que quand j'aurai mon argent.

— Liez-le , criait le docteur.

On saisit aussitôt le pauvre diable : les uns lui tiennent les mains , les autres les jambes, celui-ci le serre par le milieu du corps , celui-là l'exhorte à la patience. Il fait des efforts terribles pour leur échapper ; il jure comme un possédé ; mais il a beau faire , le médecin lui retire sa manche et le saigne sans s'émouvoir.

Le malheureux vit bien qu'il avait été dupé. Il se retira, honteux et calmé, ayant perdu ses quinze sous; mais en récompense il avait eu une saignée.