TYL L*ESPIÈGLE VOLE DES POULES

11 s'en devint dans le Nord. Arrivé à Quedlinbourg et toujours sans argent, car, selon la remarque d'un savant de Stuttgard, l'argent mal acquis s'en va aussi vite qu'il est venu, l'Espiègle rôdait en observateur dans le marché, qui se tenait sur la place de l'abbaye. Les villageois alors étaient en* core plus simples qu'aujourd'hui. Le rusé avisa une vieille, qui étalait devant elle pour marchandise une douzaine de poules en compagnie d'un beau jeune coq , le tout enfermé dans un panier à claire-voie , qui permettait de les inspecter.

— Combien votre panier? demanda-t-il.

— Si Vous prenez les poules et le coq, répondit la villageoise, ce sera vingt-sept sous.

— Et vous ne pouvez pas diminuer quelques deniers?

— Pas une maille.

— Alors je prends le tout; el ce disant, il chargea le panier sur ses épaules.

Comme il s'éloignait sans payer : — Dites donc,

l'acheteur, cria la vieille, je ne les donne pas sans argent

— Patience, ma bonne, je suis le secrétaire de l'abbaye ; je vous apporterai vos vingt-sept sous.

— Excusez, mon maître; mais il m'a été recommandé de né rien donner qu'en recevant

— Vous vous défiez de moi , dit l'Espiègle en s'arrêtant ; eh bien ! je vais vous laisser un gage.

Et tirant le coq du panier, il le mit entre les mains de la villageoise. — Yoilà , dit il , de quoi vous rassurer.

Comme le coq se débattait pour rejoindre ses poules et que la bonne femme était très-empêchée à le retenir, Tyl enfila les ruelles, marcha droit à la cuisine de l'abbaye, vendit les douze poules au cuisinier, en reçut le montant et sortit avec assurance.

— La villageoise l'attendait à la porte. — Vos poules conviennent, dit-il ; vous n'avez qu'à porter aussi le coq , on vous payera. — Ce disant il gagna le large et vint à Lubeck , où le commerce attirait une foule d'étrangers. Il y avait en cette ville un cabaretier qui avait gagné beaucoup d'argent et que sa fierté présomptueuse rendait odieux à tout le monde. Il avait coutume délire que l'homme assez fin pour lui jouer un tour était erucore a venir. Ceux qui avaient été trompés,