RÉVÉLATIONS DE TRIGAUDIN

RÉVÉLATIOXS DU REXARD.

Lorsque Trigaudin se vit seul en présence du Lion et de la Lionne, il augura bien de son affaire.

— Illustre Reine, dit-il, je puis donc avant de mourir ouvrir mon cœur tout entier. Vous ne me ferez pas un crime du silence que j'ai gardé, puisque j'ai déjoué la conspiration , et que d'ailleurs la qualité des conjurés m'obligeait à nie taire. Il est dur pour moi de les nommer, car c'étaient mes plus proches parents.

Le Renard poussa là-dessus quelques sanglots et remarqua avec joie qu'il intéressait la Reine.

— (^ue j'ai de douleur, Sire! s'écria- t-il en se tournant vers le Roi, qu'il me faille, parmi les complices , en nommer un qui me touche de si près ! Cependant je ne l'épargnerai point. Je vous dois la vérité.

Votre Majesté saura, continua-t-il, qu'un riche trésor fut trouvé dans ses états il y a un peu plus de cinq ans. Celui qui le découvrit et qui n'en dit rien était mon père. Quand il se N\l v&aâXxçA^

tant de richesses, il devint si fier qu'à peine osaiton le regarder. Cette fierté subite est une circonstance qui n'est ignorée de personne. Mais le public n'en a pas soupçonné la cause. Il forma dès lors un complot audacieux. Il expédia Tibers dans les Ardcnnes, chargé de pressentir Grosbrun et de lui annoncer que , s'il voulait être roi , il n'avait qu'à se rendre dans deux mois à la plaine de Herck , dans la Campine fl . Grosbrun accueillit vivement cette communication , fêta le messager et promit d'être exact au rendez-vous. On prétend que depuis long- temps il aspirait à la couronne et n'attendait qu'une conjoncture favorable pour détrôner Votre Majesté. Tout porte à croire qu'aujourd'hui il nourrit d'autres sentiments ; je suis même convaincu qu'il est maintenant vassal fidèle. Au retour de Tibers, mon père tint conseil avec lui et avec Isengrin. Dans la discussion des mesures qu'ils avaient à prendre , Isengrin , approuvant que Grosbrun fût proclamé roi, ne trouvait qu'une difficulté, c'est que Votre Majesté avait un très-grand parti. Mon père les rassura en disant d'un ton vaniteux qu'il possédait un trésor, qu'il se chargeait de mettre sur pied une bonne armée, qu'il leur demandait seulement le

1 Cest dans cette plaine que les premiers Francs élevaient leurs rois sur le pavois.

RÉVÉLATIONS DE TRIGÀUDIN. 219

secret jusqu'à ce qu'on eût levé l'étendard. Ils le promirent. Mais il arriva que Tibers, dont la discrétion est fragile, conta toute l'intrigue à sa femme , laquelle vint en faire conûdcncc à la mienne. J'en fus informé ainsi , et rien ne transpira au delà.

Au récit de ce projet criminel, tout mon poil s'était hérissé. J'avais frémi de saisissement En songeant à de telles révolutions , dont l'histoire a conservé le souvenir, je me rappelais les Grenouilles qui autrefois, insensibles à la douceur d'un bon gouvernement, avaient demandé un nouveau roi. On leur donna la Cigogne; Votre Majesté sait qu'elle les avalait les unes après les autres. Elles se plaignirent, mais il était trop tard. Cet exemple me paraissait une grave leçon. Aussi j'embrassais votre parti, Sire, et je ne me fais de ma fidélité aucun titre ; je travaillais dans mon propre intérêt, connaissant le mauvais naturel de Grosbrun et sachant qu'il ne pouvait faire qu'un roi détestable.

Dans l'impuissance où j'étais de dénoncer mon père , je crus que mon devoir m'obligeait à entraver la conjuration, et je compris que j'arrêtais tout si je pouvais mettre la main sur le trésor. Mais mon père ne se fiait à personne; je l'épiais vainement , lorsqu'un jour que je \uc \VmS& ^

d'inquiètes méditations, couché à l'écart dans une bruyère, j'entendis à peu de distance des pas furtifs ; je baissai les oreilles pour n'être pas aperçu ; je regardai de tous côtés avec précaution , et j'aperçus mon père, sortant d'un trou voisin que je n'aurais jamais soupçonné. Après avoir promené tout autour de lui des regards prudents et s'être assuré que personne ne le voyait , il recouvrit le trou d'une touffe de gazon , répandit de la terre dessus, y fit jouer sa queue pour effacer toute trace de pas, et s'éloigna avec de minutieuses . précautions.

J'avais tout observé. J'attendis qu'il fût complètement hors de vue ; je me glissai ou plutôt je rampai jusqu'au lieu qu'il venait de quitter. Une me fallut que cinq minutes pour me convaincre de ce que je soupçonnais déjà ; c'était le trésor. 11 était si considérable que j'en sortis troublé. Je rétablis les choses exactement dans l'état où les avait laissées mon père; je m'en revins pensif et plus embarrassé que jamais. Je ne savais plus quel parti prendre.

L'heureuse étoile de Votre Majesté , Sire , vint me tirer de peine. Mon père nous annonça le soir même qu'il partait pour un voyage de quelques jours. 11 allait au rendez-vous qu'il avait assigné dans la plaine de Ilerck. Je fis part aussitôt de