Chapitre xvii. Aucun conte

Soit, au total, 1 fabliau et 1 conte de la collection des Gesammtahcnteucr : les Tresses; 2 exemples : Perrette et le pot au lait ; les voleurs et F homme qui porte un cerf.

6^ Barlaam et Joasaph.

Enfin, il convient de remarquer que les paraboles du roman pieux de Barlaam et Joasaph se trouvent à l'état sporadique chez les sermonnaires du moyen âge. Les exemples IX, XLII, XLVII, LXXVIII, GXXXIV du seul Jacques de Vitry remontent à Ce

roman. Mais, sauf pour quelques contes comme les Oies du frère Philippe (exemple LXXXII) et le lai de l Oiselet (exemple XXVllI), il ne semble pas que nous ayons affaire à des contes qui aient vraiment vécu dans la tradition orale. Les prédicateurs sont ici conscients d'emprunter leurs récits à ce livre pieux : ut legitur in Barlaam ^, disent-ils en les annonçant. — Ces paraboles ne doivent donc pas être plus considérées qae celles qu'ils empruntent à Boèce, ou à Sénèque le philosophe, ou aux Vies des Pères.

Il reste à faire une manière de contre-épreuve. Comparons le recueil des fabliaux allemands au recueil des fabliaux français. Nous tirerons de cette comparaison un enseignement intéressant.

On peut nous dire, en effet : s'il n'y a qu'un nombre misérable de contes qui aient passé des recueils orientaux à la collection française, c'est qu'il a péri un très grand nombre de fabliaux. Combien d'autres contes ont dû vivre en France, qu'on retrouverait dans la Discipline de clergie ou le Directorium^ et qui ne nous sont point parvenus! Cela est, en effet, vraisemblable. Mais si l'on compare la collection des Gesammtabenteuer avec notre collection de fabliaux, on s'aperçoit que 33 0/0 des fabliaux français conservés trouvent, en Allemagne, leurs parallèles. Si les grands recueils orientaux traduits au moyen âge avaient exercé sur la tradition orale une influence sensible, c'est une proportion semblable qu'il faudrait trouver entre le corpus des fabliaux allemands et français d'une part, et le corpus des contes orientaux d'autre part.

Voici quels sont les contes des Gesammtabenteuer qui correspondent à des fabliaux français :

GESAMMTABENTEUER