LE LION, LE BUFFLE ET LE LOUP

RoHULUs PRIMITIF. Néant.

RoHULUs DE NiLANT. Mirum Cervum occiderunt.

DÉRIVÉ RYTHMIQUE. Mirffi maguitudinis Cervum prendidenint.

RoMULUS PRIMITIF. Néant.

RoMULus DE NiL-VNT. Tuiic fertur Lupum percuntasse a Bubalo qualiter

Cervus partiri deberet.

Dérivé rythmique. Tune Lupus et Bubalus mutuo dixerunt qualiter

hune Cervum partiri proposuerunt.

RoMULUs PRIMITIF. Néant.

RoMULUs DE NiL.iNT. Bubalus inquit injudicio senioris hoc constare. Dérivé rythmique. Tune respondit Bubalus totum jus constare Leonis judicio.

RoMULus primitif. Néant.

RoMULus DE NiLANT. Mihi prima pars contingit, quia rex sum. Dérivé rythmique. Mihi prima porlio débet venerari, quia sum rex pecorum..

Ces exemples sont tout à fait démonstratifs ; car les uns font voir le Dérivé en vers rythmiques traduisant, aussi littéralement que possible, certaines additions faites au Romulus primitif par le Romulus de Nilant, qui dès lors a seul fourni les éléments de cette traduction, et, dans les autres où les deux Romulus sont en discordance, on voit le Dérivé adopter les modifications introduites dans ridée et dans les mots par celui de Nilant, dont il est clairement la directe transformation.

Quant aux trois dernières fables du Dérivé qui sont étrangères au Romulus de Nilant, le versificateur n*en a pas inventé les sujets; il en a trouvé des rédactions en prose, les a traduites et lésa ajoutées aux autres. Où les a-t-il trouvées? Pour deux je Tignore. Ce qui me paraît constant, c'est que dans leur forme prosaïque les trois fables

n'appartenaient pas à une seule et même collection ; car le sujet de Tune d*elles, celle du Loup qui va à Rome, a été traité par la fable 79 Dou Leu et d'un Ft7^m5, dans la traduction de Marie, et par la fable 121 De Lupo et Nauia dans le Dérivé complet du Romulus anglo-latin d'où Tune et Tautre ont été tirées, et les deux autres fables n*ont appartenu ni à ce Romulus ni à ses dérivés.

Il ne faut pas d'ailleurs s'étonner que le versificaieur ait ajouté à sa version celle de trois fables étrangères à la collection qu'il avait entrepris de traduire. En procédant ainsi, il a agi comme beaucoup de ses devanciers et notamment comme Walther l'Anglais, qui, on se le rappelle, a pris en dehors du Romulus ordinaire les sujets de ses dernières fables.

Maintenant, si, en l'absence de document précis, j'osais risquer une hypothèse sur la nationalité de l'auteur du Dérivé rythmique, je dirais qu'il devait être Anglais. Lorsqu'on songe que l'un des trois exemplaires connus du Romulus de Nilant est encore aujourd'hui en Angleterre et que c'est à Londres et à Cambridge que sont con-. serves les deux seuls exemplaires du Dérivé, on doit trouver que ma supposition n'est pas invraisemblable.

Quant à l'époque à laquelle l'auteur a exécuté sa traduction, M. Thomas Wright lui assigne le xni" siècle, et pour ma part je crois cette opinion très admissible.