PROLÉGOMÈNES

Une étade sur Phèdre ne serait pas complète, si Ton s'en tenait à son œuvre et si Ton négligeait les collections de fables qui n'en sont que l'imitation plus ou moins servile. Ainsi que je l'ai déjà expliqué, ces collections doivent nécessairement se diviser en deux classes : les unes, qui sont en même temps les plus intéressantes an point de vue philologique, contiennent les fables directement dérivées du texte primitif et celles presque littéralement extraites de ces dernières; les autres, les fables qui, n'étant que des altérations successives des premiers plagiats, s'écartent nécessairement davantage de la source originale.

C'est seulement des premières qu'il sera question dans ce deuxième livre, qui ne pourra être que très court. Car, si les imitations indirectes sont très nombreuses, celles qui ont dû être faites sur le texte primitif ont presque toutes disparu. On n'en peut plus citer que deux, celle qui, conservée à la Bibliothèque de Leyde, a été publiée par Nilant sous le titre de Fabulœ antigussy et celle à laquelle M. Lucien Mûller a donné le nom A^ASsopus ad Rufum (1). Encore le texte exact de la seconde ne nous est-il pas parvenu et ne pouvons-nous nous rendre compte de ce qu'il a été que par les deux collections qui en ont été tirées.

LTciani Myelleri De Phaedri et Aviani fabvUs libellvs. Lipsiae, in aedibus B. G. Teubneri, 1875. 1 br. in-8o (voyez p. 19).