Léo et Mus

A la suite de ces 17 fables il y a plusieurs pages blanches qui montrent que le copiste avait l'intention de compléter son travail.

J'ai moi-môme transcrit sa copie, et, comme elle difTère du texte de Nilant par quelques variantes intéressantes, j'ai cru devoir lui donner une place dans cette étude sur les Fdbulœ antiquœ.

SECTION III

Adltions des FabuUd antiqn».

Malgré son importance, la collection de Leyde n*a été qu'une seule fois imprimée.

En passant en revue les livres do la bibliothèque de l'Université de cette ville, le savant Jacob Gronovius, au commencement du siècle dernier, avait aperçu le manuscrit Vossianus Latinus,in-S'*^ 45, etravailimmédiatemcnt signalé à Jean-Frédéric Nilant, son neveu. Ce dernier, ému de cette découverte, pria le bibliothécaire, nommé Volf. Senguerd, de le lui confier, et, quoique l'écriture déjà fort effacée l'eût rendu presque illisible, il parvint à la déchiffrer et à donner du manuscrit une édition, qui parut à Leyde chez Théodore Haak en 1709 (1)et que j'ai déjà mentionnée. C'est cette édition, publiée dans le format in-lâ, qui a fait souvent donner le nom d'Anonyme de Nilant à l'auteur maintenant connu des Fables antiques.

Le titre du volume était ainsi formulé : Fabulas antiquœ^ex Phsedro fere serviatis ejus verbis desumpUCy et soluta oralione expositœ. Inter quas repenuntur nonnullx ejusdem auctoris et aliorum antea ignotœ, Accedunt Romuli fabulœ yEsopise^ omîtes ex manuscriptis depromplae, et adjectis notis editœ ab Joh. Frederico Nilant^

Après une dédicace à un très généreux et très brillant comte et seigneur, nommé Adolphe-Henri, venaient un long avertissement au lecteur, puis les 67 fables en prose désignées par le titre de FabuUe antiquœ, ensuite 45 fables de Romulus précédées de la dédicace à Tiberinus, enfin, pour les compléter, quinze autres fables empruntées à l'édition d'Ulm et précédées de cet avis : Sequentes fabubs reperiuntur quoque apud editum Rornulum, cujus ne quid desideretur^ et quia nonnullx Phœdri phrases diserte exhibent, eas in postremo agmine collocavi.

Cette édition de Nilant est assez rare ; j'ai pu néanmoins m'en procurer deux exemplaires que j'ai achetés l'un à Genève, l'autre à Nuremberg.

(1) L'un des deux fronlispices du volume porte la date de 1719; mais c'est une faute typographique.