DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Dans la préface de ma première édition de Phèdre et de ses dérivés directs et indirects, j'ai fait connaître mon intention de ne pas m'en tenir à cette publication et d^exhumer tout ce qui existe encore des œuvres des fabulistes latins antérieurs à la Renaissance.

Cette intention était toutefois subordonnée à l'accueil qui serait fait à mon début. Ayant, pendant de longues années, consacré toute mon activité à l'exercice d'une profession, qui m'avait forcément éloigné des études philologiques, j'étais tout naturellement porté à douter de la valeur de mon œuvre et à craindre pour elle le jugement défavorable, et, qui eût été pis, l'indifférence des véritables érudits.

Ce que j'appréhendais ne s'est pas produit. En France, en Angleterre, en Allemagne et en Italie, mon livre a été, dans la presse savante, l'objet des appréciations les plus flatteuses. Parmi les analyses toujours élogieuses qui en furent faites, il y en eut une à laquelle la compétence exceptionnelle du critique donnait, âmes yeux, un prix tout particulier : ce fut celle que M. Gaston Paris publia dans les numéros du Journal des