TOME

Kœnigsberg, occupé de la publication d*une nouvelle édition des

fables ésopiques chez le libraire Teubner à Leipzig.

c( Veuillez agréer, monsieur, l'expression de mes sentiments

distingués.

« Le bibliothécaire de la ville de Dijon y

Signé : « Guignard. »

Le manuscrit de Dijon est donc bien perdu, et il n*y a pas à espérer qu'il se retrouve jamais.

Heureusement la copie de Gude n'a pas subi le même sort. Gude, on le sait, fut un des plus' savants antiquaires de l'Allemagne. En 1659, chargé de l'instruction d'un jeune et riche Hollandais, nommé Samuel Schatz, il partit de la Haye avec lui, resta une année à Paris, parcourut le midi de la France, passa par Toulouse au mois d'octobre 166i, gagna l'Italie et visita Florence, Rome et Naples. A son retour en Hollande, ses amis lui firent offrir une chaire à Duisbourg; mais il la refusa pour continuer ses voyages avec son élève qu'il conduisit en Angleterre. Rentré en Hollande une seconde fois, il n'y séjourna pas plus que la première, et, toujours suivi du même compagnon de route, il se rendit dans le Holstein, dont le souverain, en 1671, lui confia les fonctions de bibliothécaire. Il s'occupa alors de mettre en ordre les précieux matériaux qu'il avait recueillis dans ses nombreuses pérégrinations; mais le temps lui manqua pour les publier, et il mourut le 26 novembre 1689, sans avoir pu faire connaître toutes les richesses archéologiques qu'il avait amassées.

Il avait, en voyageant, rencontré dans le couvent de Saint- Bénigne le fameux manuscrit de Dijon. Ce manuscrit se composait, suivant lui, d'un cahier de parchemin in-folio, dont l'écriture devait remonter à cinq cents ans. D'après un usage bien fréquent, les fables de Romulus n'étaient pas seules. Ainsi que le porte la lettre de M. Guignard, à la suite venaient 32 livres de l'histoire naturelle de Pline. Mais il parait qu'ils avaient peu d'intérêt pour Gude, qui les a bien signalés, mais qui ne prit copie que des fables. La compétence du savant à qui cette copie est due lui donne une valeur presque égale à celle du manuscrit perdu. Aussi Schwabe et les autres érudits qui s'en sont servis y ont-ils accordé la même foi qu'au manuscrit lui-même.

A propos du manuscrit de Wissembourg, j'ai déjà eu Toccasion d'expliquer qu'au nom du duc de Brunswick, Leibniiz, après la mort de Gude, avait acheté ses livres. Il en est résulté que sa copie est passée dans la bibliothèque de Wolfenbiittel, où elle est encore.