Le Chien qui demande un os à son Maître

Les quaranle-huit fables dont se compose cette liste offrent un intérêt spécial. D* abord, par la forme s'éloignant beaucoup des fables plus anciennes dont elles sont issues, elles deviennent, pour ainsi dire, autant de créations nouvelles. Ensuite, dérivées en partie du Romulus de Munich, elles permettent, vu Tàge du manuscrit qui les possède, d'affirmer que ce Romulus, quoique conservé par un manuscrit du xv* siècle, remonte au moins au xm*. Enfin, si elles proviennent pour la plupart des quatre sources principales auxquelles je les ai rattachées tout à Theure, il n'en est pas moins vrai que quelques-unes d'entre elles paraissent être entièrement originales.

Malheureusement quelque chose diminue leur valeur philologique : c'est la défectuosité de leur texte. La copie contenue dans le manuscrit 679 est probablement due à un scribe, qui avait sous les yeux un modèle difficile à lire et qui, ignorant la langue latine, ne pouvait substituer aux mots illisibles pour lui que des mots barbares n'ayant du latin que l'apparence. On ne peut s'expliquer autrement les fautes grossières dont le manuscrit pullule.