TOME I. Jd

Cil qui entente i meteront ; Ce fisent II anciien père.

Romulus qui fu emperere, A son fil escrit et manda, Et par example li moustra, Com il se dent contregairier [sic] Que on nel peuist engingnier.

D'autre part escrit à son mestrc Ysopes, qui connut son estre, Unes fables qu'il ot trouées Del greu en latin translatées ; MierueHe en orent li pluisour Qu'il mist son sens en teil labor; Mais n'i a fable, ne folie, U il n'ait grant philosophie Es exemples qui sont après, U des contes sont tous H fès.

A moi qui la rime doi faire Ne auenist mie à retraire, Plusoui*s paroles qui i sont.

Mais nequedcnt cil m'en semont, Qui tlours est de cheualerie, D'enseignement, de corloisie ; Et quant teus hom m'en a recuise, Ne!(o) veil laisier en nule guise Que n'i mère {sic) trauail et paine ; Qui qui m'en tigne por vilaine, Mult doi faire por sa proiiere.

Si comence ci la première Des fables que Ysopes escrist, Qu'à sou maistre manda et disi.

Par noble esci-it et par painture,

Por mieus entendre la nature

De çou qu'il voloit aprouer^

Par oir et par esyarder,

Pour çou qu'il dist que pointure est,

Une chose qui a Vuel plestj

Et parole aiert à oie ;

Par coi ici nos senefie,

Que cis Hures doit iestre poins,

Selonc conque tans est et poins ;

Vos veil ici encomencier : •

N'ai soing que plus doie targier.

Je passe maintenant aux fables. M. de Roquefort en a publié cent trois, que je vais indiquer par leurs titres. Ces titres, je ne les emprunterai pas aux manuscrits, et cela pour deux raisons : d'abord il n'y a pas deux manuscrits dans lesquels on les trouve formulés dans les mômes termes, de sorte qu'ils ne sauraient être considérés comme Tœuvre de Marie; ensuite les termes, dans lesquels ils sont formulés, sont souvent trop vagues ou trop différents de ceux du texte latin, pour qu'on puisse à première vue savoir à quelle fable chacun d'eux se rapporte. Pour la commodité du lecteur, je vais, dans la nomenclature des fables de Marie, faire usage des titres français qui m'ont déjà servi à établir la liste des fables latines. Ce n'est pas tout : l'ordre des fables variant dans chaque manuscrit, je suivrai celui qui a été adopté par M. de Roquefort. Enfin, en face de chacune, j'aurai soin d'indiquer le numéro delà fable latine correspondante dans le Romulus de Marie et dans son dérivé.