Les Époux empoisonnés 84. 107a

Sur les quarante-cinq fables ou récits qui précèdent il n'y en a que fort peu dont les sujets aient été eniipruntés à.Odo : ainsi les fables xxY et xxix du continuateur sont bien évidemment des pa-, raphrases des fables Lxm et lxiv a du prédécesseur et l'idée de la fable XXIX a du premier est bien empruntée à la fable lxiv du second. Mais ce sont là des exceptions qui n'empêchent pas l'œuvre d'être originale dans son ensemble. En effet, dans sa campagne contre les vices du clergé, Odo était resté fabuliste; au contraire, les récils de son continuateur ne sont plus des fables ésopiques; ce sont des légendes de saints, dans lesquelles le diable intervient souvent et se fait constamment bafouer.

Ces récits me paraissent avoir été composés en Angleterre. Les manuscrits Douce 169 et Harley 219, qui ont été écrits par des copistes anglais, rendent ce premier point à peu près certain. Mais il n'est pas aussi facile de savoir à quelle époque vivait l'auteur de l'œuvre que les copies nous ont conservée. Est-ce d'Odo ou des copistes qu'il était contemporain? 11 est impossible de le savoir; ce qui me paraît vraisemblable, c'est que, plus récent que le premier et plus ancien que les seconds, il doit avoir vécu dans la première moitié du xm* siècle.