STATISTIQUE

celle publicalion présenle non seulement des lacunes, mais elle donne des indications erronées. Dans un but de spéculation, certains commerçants se sont fait inscrire avec les véritables fabricants : c'est ainsi que l'on trouve parmi les facteurs de pianos, des marchands ou dépositaires d'instruments, des éditeurs de musique et des luthiers; avec les constructeurs d'orgues et d'harmoniums, ou bien avec les luthiers, figurent des facteurs d'instruments à vent, quelques-uns même, sont mêlés aux facteurs de pianos et vice versa, alors que les uns n'ont jamais fabriqué et que les autres se sont strictement bornés à leur spécialité. On rencontre pourtant, par suite d'une complaisance différemment appréciée, des instruments marqués à leur nom *. On conçoit, dès lors, que les renseignements fournis par l'annuaire en question ne peuvent être acceptés intégralement pour l'établissement d'une statistique fidèle. Il nous a donc fallu procéder à de nombreuses éliminations — assez faciles à pratiquer pour l'époque actuelle, mais qui l'étaient moins pour les périodes antérieures — pour arriver à un résultat qui, bien qu'approximatif, fasse connaître, avec le plus de certitude, l'évolution qui s'est opérée dans la corporation. Écartant même sans hésitation tout ce qui pouvait offrir le moindre doute, nous avons obtenu

* Cette pratique n'est généralement pas avouée des fabricants, mais elle n'en existe pas moins; un seul, à notre connaissance a osé rimprimer en tôte de son catalogue général. Nous reviendrons plus amplement sur ce sujet. (S V, note).

des n jinbres plutôt en deçà qu'au delà de la réalité * :

Cl)

Luthiers ^

Pianos

Harpes

Orgues à tuyaux

Harmoniums

Instruments à vent :

Bois ;

Cuivre

Bois et cuivre

In sir. de toutes sortes à

cordes et à vent

Totaux,

(a) Ces chiffres sont ceux de la slalUliquo faite par la Chambre de Commerce de Paris; lis ne se rapportent qu'aux factears de cette ville.

(b) Compris les facteurs de La Couture ayant une maison à Paris, ceux qui résident seulement à La Couture et aux environs (une douzaine) ne sent pas compris dans ce chiffre.

(*) Non compris les fabricants de La Coulure.

Par le tableau comparatif qui termine le chapitre n, l'on a vu qu'après l'élévation constante qui se produisit jusqu'en 178 j, vin tune décroissance assçz sensible,

1 Ces nombres sont d'autant plus au dessous du chiffre réel qu'il est certain que nous n'avons pas eu connaissance de toui les facteurs ayant exercé; les almanachs offrent eux-mêmes des lacunes auxquelles nous avons suppléé dans la mesure du possible.

* Non compris les fabricants en gros de Mirecourt, dont