AVANT-PROPOS

Ce livïe est le développement des articles facteur dHnstruments et facture instrumentale que M. Lavoix a bien voulu, au commencement de Tannée dernière, nous charger de rédiger pour le tome XVI de la Grande Encyclopédie, Il est donc né d'une circonstance fortuite. Nous avions bien réuni un certain nombre de documents en vue d'un ouvrage* sur les instruments, mais il ne devait venir qu'après d'autres travaux entrepris et annoncés depuis longtemps, et n'avoir pour objet que les instruments à souffle humain.

Désireux d'écrire des articles originaux, n'empruntant rien — contrairement à un usage assez fréquent — aux dictionnaires similaires parus antérieurement, nous n'avons pas hésité à faire de longues recherches et notre moisson en notes et renseignements a été telle, que le cadre forcément restreint d'articles de dictionnaires, était insuffisant à les contenir. D'où est venue l'idée du présent volume.

Aussi bien, s.^jnblable travail, comprenant à la fois l'histoire de la corporation, celle des membres qui la composent et des instruments qu'elle produit, et formant en quelque sorte le répertoire le plus complet des connaissances actuelles sur ce sujet, faisait-il défaut. Il existe bien des ouvrages sur les luthiers (encore le plus récent — A.Vidal, 1889 — n'en signale-t-il que 201, alors que nous en citons 296) et le Manuel du facteur d'or-gués donne un certain nombre de notices sur ces