SIRE DB BBADJEU, CONNÉTABLE DE FRANCE

Aucun autre baron de nos provinces ne prit une plus grande part aux guerres religieuses du xiii* siècle, qu'Humbert V, sire de Beaujeu. A deux reprises, nous le voyons se rendre à la croisade contre les Albigeois ; à deux reprises aussi, il va combattre les in&dèles, en Orient.

Ainsi, en 1337, il accompagne Louis YIIl, dans le Languedoc, et se distingue tellement par sa bravoure qu'à la mort du roi, il est chargé du gouvernement de cette province et du commandement des troupes royales.

Eu 1229, Humbert était de retour dans sa seigneurie, quand Raymond de Toulouse s'empara de Castel-Sarrasin. A cette nouvelle, la reine Blanche de Castille lui confie de nouveau le commandement des troupes avec lesquelles il acheva promptement la complète soumission du Languedoc.

Dix ans plus tard, nous retrouvons le sire de Beaujeu dans l'armée des croisés que l'empereur, Baudouin de Courtenay, emmena de France au secours de l'empire latin de Constantinople. Pour l'aider à supporter les dépenses de cette expédition, le pape Grégoire IX lui avait fait remettre par l'abbé de Belleville et frère Pierre Philistin, de l'ordre des Frères mineurs, toutes les sommes acquittées par ceux qui se rachetaient de leurs vœux d'aller à la croisade (26 novembre 1238). Au mois de juillet 1239, Humbert, se rendant en Orient, se trouvait à Metz, d'où il data une charte de donation de la dtme de la paroisse d'Ouroux, à l'église et aux chanoines de l'église de Notre-Dame de Beaujeu, tant pour la rémission de ses péchés, que pour acquitter la somme de 100 sous légués à cette église par son frère Louis de Beaujeu.

Humbert arriva au mois d'août à Constantinople. Après avoir combattu vaillamment contre les ennemis de l'empereur Baudouin, 11 assista au couronnement de ce prince qui se fit solennellement à Sainte-Sophie, au mois de décembre suivant. Le sire de Beaujeu revint dans ses états au printemps de Tannée 1240.

Mais Humbert V prit une part plus glorieuse à la septième croisade. Il était revêtu, depuis l'année 1242, des fonctions de connétable de France, quand il suivit saint Louis en Egypte, en 1248, après avoir contracté un emprunt de la somme de 2500 livres. Dans cette expédition, huit chevaliers furent chargés particiilièrement de la garde du saint roi, et Humbert eut l'honneur d'être de ce nombre, a C'étaient, dit « Joinville, tous bons chevaliers, qui avaient de beaux faits

u d'armes en deçà de la mer et au-delà Monseigneur

« Geoffroy de Sargines, monseigneur Mathieu de Marly,

« monseigneur Philippe de Nanteuil, monseigneur Imbert

« de Beaujeu, connétable de France »

Humbert se distingua dans cette guerre malheureuse et son nom revient à chaque page, avec éloge, sous la plume de Joinville. A peine Farmée des croisés a-t-elle occupé Damiette, qu'on le voit se jeter sur les Sarrasins et les culbuter, pour sauver un chevalier, nommé Gauthier d'Autrèche, qui, emporté par sa bravoure, avait osé attaquer seul une troupe d'infidèles. Arrivée sur les bords du Thanis, l'armée chrétienne dut s'arrêter longtemps, mais Humbert se fit désigner par un Arabe, moyennant 500 besants d'or, un gué qui permit à la cavalerie de gagner la rive opposée. On sait avec quelle folle témérité Robert d'Artois se précipita à la poursuite des Sarrasins, jusque sous les murs de Mansourah, où il trouva la mort. Plus heureux que ce prince, Humbert de Beaujeu put s'ouvrir un passage h travers les masses ennemies et rejoindre le roi qu'un pont fort étroit séparait seulement des Sarrasins. Avec l'aide de Joinville et de quelques écuyers, le vaillant connétable put défendre ce passage et sauver le monarque (8 février 1250). Mais deux mois plus tard, ce prince tombait aux mains des musulmans et Humbert partagea son sort (6 avril 1250). Le sire de Beaujeu fut conduit à Damiette, dans une galère, avec Joinville, Pierre de Bretagne, Guillaume de Flandre et plusieurs autres chevaliers. Arrivé dans cette ville, il tomba malade et mourut le 21 mai de l'année 1250. Suivant ses désirs, son corps fut transporté à Cluny, où il fut inhume dans le tombeau de son père. Il fut remplacé, dans les fonctions de connétable, par Gilles de Trasignies, dit le Brun.

(Joinville. — Aubret, I, 481, 484, 500, 503. — IV,189. — Guichenon, Histoire de Bombes, 1, 196, 198. — De La Roche- Lacarelle, Histoire du Beaujolais, I, 88 et s. — La Mure, 1, 240. — Roger, 251 . — Annuaire de la Sociéié de rhistoirr de France, 135.

GUY V, COUTE DB FoRBz (1248-1250).

Guy V, comte (le Forez, accompagua saint Louîa à la" septième croisade, en 1248. Il se prépara à cette pieuse expédition par diverses donations aux monastères de la province ; la Bénissons-Dieu, Boulieu, Joursey, etc. Après avoir signé la charte de f l'anchises accordée, au mois de juin 1248, aux habitants de Saint^Germain-Laval, par Artaud de Saint-Germain, il se rendit à Marseille, au mois d'août suivant. Le livre des Compositions du comté de Forez rapporte, en effet, que le dimanche après l'Assomption de l'année 1248, il adressa de cette ville à son chfitelain de Lavieu en Forez, l'ordre de faire jouir GuiUaume du Vemet, bourgeois de Montbrison, qui avait géré ses affaires, de quelques rentes qu'il lui avait assignées, en récompense de ses services, sur ladite chiitellenie de Lavieu.

Le comte de Forez était suivi à la croisade de plusieurs vassaux, parmi lesquels on remarque Ferry de Vernoilles et Jean de Chàteaumorand, chevaliers, et de cinq ecclésiastiques qui devaient servir d'aumôniers et de chapelains à son corps de troupes : Bernard d'Ecotay, Guy de Pressieu, Jacques de Place, Guillaume du Soleillant et Etienne de Bèce. L'armée des croisés s'arrêta dans l'Ile de Chypre, où Guillaume d'Acre, chevalier, s'attacha à la personne du comte de Forez, son parent. Guy V se conduisit valeureusement dans cette expédition. Dans un comlmt livré devant

Damiette, dans lequel Charles d'Anjou, roi de Sicile, commandait l'attaque contre les Sarrasins, « le comte Guy de « Forez, dit Joinville, traversa l'armée des Turcs, à cheval, (( et attaqua un corps de bataille de sergents sarrasins qui « le renversèrent à terre, et il en eut la jambe brisée et deux « de ses chevaliers le ramenèrent sur leurs bras. » (20 janvier 1250.) Cette blessure força Guy V à quitter l'armée chrétienne. A son retour de l'Egypte il s'arrêta en Chypre auprès de son parent, Henri de Lusignan, qui conféra à Bernard d'Ecotay, l'un de ses chapelains, les fonctions de doyen de l'église métropolitaine de Nicosie! Guy V revint la même année dans le Forez.

(Joinville, ch. 42. — De La Mure, I, 247 à 250, 514. — Galeries de Versailles, I, 422. — Roger, 241. — Aug. Bernard, Histoire du Forez, I, 247, 275. — Morel de Voleine et de Charpin, Archevêques de Lyon, 50.)

FERRY DE VERNOILLES (1248-1270).

D'or, à la croix ancrée de gueules.

Ferry ou Faucher de Vernoilles, seigneur de Vernoilles, en Forez, était fils de Hugues de Vernoilles, chevalier, seigneur de Vernoilles et de Jo, qui rendit hommage à Guy IV, comte de Forez. Ferry de Vernoilles le rendit aussi au comte Guy V, qu'il suivit à la croisade, en 1248. Il servit dans le corps de troupes du comte de Forez, à l'arrière-garde, dans la bataille du 6 avril 1250, où le roi fut fait prisonnier.

Ferry de Vernoilles prit encore part à la huitième croisade, en 1270, et il fut du nombre des chevaliers qui avaient, suivant l'expression de Joinville, bouche à cour à VHostel le Roy. A son retour de Tunis, il s'attacha à Humbert de Beaujeu-Montpensier , devenu plus tard connétable de France, et qui, plein d'estime pour sa valeur et sa pru-

dence, l'employa avec succès dans diverses entreprises , ce qui le fit élever à la dignité de maréchal de France^ en 1272. Ferry de Vernoilles (appelé à tort de Verneuil par nos historiens et nos généalogistes) vivait encore en 1288, époque où il remplissait les fonctions de grand échanson.

Le fief de Vernoilles, dont ce chevalier portait le nom, est situé à Pommiers, en Forez, près de la rivière d^Aix. L'ancienne famille chevaleresque de Vernoilles a possédé, en

outre, dans le Forez, le château de la Roche à Saint-Priest et les terres de Jo, Chaley, Varennes, Arzilier, etc. Elle s'est éteinte au milieu du xvir siècle, après avoir fourni plusieurs chanoines à l'église de Lyon, et un prieur de Tarare (Antoine de Vernoilles, 1451-1454).

(Sonyer du Lac, Observations sur Vétat des tribunaux du Forez, 55 et 56. — Chaverondier, Inventaire des titres du Comté de Forez, p. 559. — Aug. Bernard, Hist. du Forez^ I, 247. — Père Anselme, VI, 631. — Roger, 272. — Galeries de Versailles^ II, 431. — Annuaire de la Société deVhist. de France, 1845, 188.)