SCÈNE VI

CÉSAR, HÉLÈNE

CÉSAR, allant droit à madame de Cerny, les bras croisés sur la poitrine.

Je suis Le plus infortuné des hommes.

(Il se jette dans un fauteuil.)

Je ne puis Parler.

HÉLÈNE

Ni saluer.

(Elle va pour s'asseoir, il se lève.)

Cette femme, madame, Est une femme horrible, une femme... une femme!

HÉLÈNE, riant.

Je le sais bien.

CÉSAR

Non, non, vous ne pouvez savoir Ce que je viens d'entendre et ce qu'on m'a fait voir.

J6 ACTE h

HÉLÈNE

Quand vous me l'aurez dit, je le saurai. — De grâce, Olez votre chapeau, César, et prenez place.

CÉSAR, sans l'entendre.

Je compromets ma vie et je perds mon état. J'étais avant d'aimer un fort bon avocat; Je gagnais mes procès, j'avais gagné le vôtre, Enfin je n'étais pas plus maladroit qu'un autre. Depuis que j'aime, hélas! je suis un homme mort : Quand je plaide au palais, le président s'endort.

HÉLÈNE

Bien. Mais découvrez-vous, ou je vous abandonne A votre désespoir.

CÉSAR, toujours sans l'entendre.

Oh! vous êtes si bonne!

HÉLÈNE, lui touchant le bras.

Et vous, mon cher César, vous n'êtes point poli.

(Il la regarde, elle lui montre son chapeau.)

CÉSAR, se découvrant vivement.

Mon chapeau ! Qu'ai-je fait, madame ? Quel oubli ! Mais vous le voyez bien, cet amour me rend bête A me faire parler le chapeau sur la tête.

(Elle va de nouveau pour s'asseoir. 11 la retient.)

Il faut que vous sachiez que le démon forma Exprès pour mes péchés votre cousine Emma.

HÉLÈNE

Je le sais.

CÉSAR

Mais sachez qu'il n'est point de tendresse...