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a toutes les peines du monde à assembler ; le dépérissement du pays et le peu de capacité de ceux qui restent en sont les causes. »
Nous reviendrons sur cette commune de ranclon régime en décadence, à laquelle ressemblent si bien, traits pour traits, un nombre toujours croissant de nos modernes communes. Nous considérons simplement ici une famille modèle, se maintenant intacte dans un milieu social en dissolution.
Jeanne du Laurens s'élève à une haute éloquence, lorsqu'elle raconte conament, malgré les désordres de son temps, sa famille se préserva de la corruption. ^J*ay escrit ce discours le plus briefvement qu'il nia esté 'possible^ afin que mes en fans et ceux qui cles^ 'pendent de moy voyent comme mes devanciers ont vescUy et qu'en bien vivant j Dieu assiste tous-jours les parens. Les moyens^ la noblesse riont pas eslcvé nostre famillej mais c'a esté la vertu jointe à la grdcc divine.
« Donc, j'exorte tous ceux qui m'apartiennent de bien vim en V amour et crainte de Dieu, et en toute bonne tmu. Moyennant ce^ nous avons assez, comme vous ^oyez par ce discours. Je m'estime plus qu^heureuse é^estre sortie de cette race, et suis plus contente de ce hoîàeur que sij*avois mil cscus de rente (1). »
Dans la seconde moitié du xvm* siècle, un père adresse à ses enfants des recommandations, dans ksipielles nous trouvons tout un règlement de vie et de travail.
(1) Ch. de Ribbe, Um famille au xvi« siècle, p. 139-UO.
« Bien employer le tempsj leur dit- il, c'est savoir vivre; être désœuvré, c'est végéter. Le premier est de V homme y le second est de l'animal.
« Levez-vous matin; c'est d'ailleurs salutaire pour ta santé. Raisomiez sur votre état^ voyez ce que vous luy devez et ce que vous pouvez faire de mieux, DiS" tribuez vos heures, exécutez et ne renvoyez rien à demain de ce que vous pourrez faire aujourd'hui.
« Le désœuvrement conduit à la dissipation et ne sauroit ni faire honneur, ni faire estimer. Être honoré et estimé est cependant ce à quoy nous devons aspirer : c'est la vraie voie pour parvenir heureusement à notre but, celui d'une honnête ambition; Vautre au contraire en éloigne.
« Il ne suffît pas de ne point faire mal et du mal; il faut faire bien, mieux et du bien.
« La connoissance de soy-même est tellement essentielle que, sans elle, vous ne sauriez corriger et contenir vos inclinations, ni avoir cette émulation mesurée d'où dépendent Vhonneur et le bonheur de la vie. Étudiez^ vous donc avec la plus sévère attention, sans vous flatter, et vous ne ferez pas de faux pas.
ce Distinguez'vous dans voire état par la vigilance et r exactitude à vos devoirs. Prenez pour modèles ceux dont, dans le corps où vous serez, on fera le plus de cas.
« Ne soyez pas avares^ c'est le vice le plus détestable pour la société ; mais ayez de l'ordre et de la prdvoyance... U avarice est la soif insatiable de l'argent pour la possession de l'argent. L'économie, au contraire.
