FAMILLE DE SUDBE A AVIGNON
Ge que la famille de Garidcl est à Aix, celle de Sudre Testa Avignon: même esprit, mômes mœurs. Seiilement on trouve chez elle plus de détails sur l'œuvre de l'éducation.
Le Livre de raison de Jean-Baptiste Joseph de Sudre porte la date de 1680. C est un beau manuscrit in-folio, pres;jue un chef-d'œuvre de calligraphie.
Il débute par une généalogie: Origine de nostre formule et Estât de nos affaires.
^L'intérêt des familles veut qu'on tienne des Livres ^ maison,, .y oii, après avoir escrit sa généalogie, ses flWî'ancw, sa naissance, ses biens et leur inventaire, on ^jouste quelque mémoire en forme de maximes, qui, fondées sur Vhonesleté, produisent aux héritiers des %li très-profitables pour le spirituel et pour le temporel.
« In nomine Domini. — Ce 9 juin 1680, jour de la
P^ntecoste, après avoir demandé ce matin à Dieu que
silepeu de bien que je possède est mal acquis ^ ou s il
donne à moy ou à mes enfans matière à offenser sa
souveraine bonté, je le supplie de m'en priver et eux
aussi, je commence par ma généalogie, sur laquelle je
passeray fort légèrement, ne me proposant que la pure
vérité dans ce que j'ay à dire. »
22G L*ÉCOLB DU FOYER.
Sa famille avait habité longtemps avec honneur Limoges et la Guyenne; un de ses membres, Guillaume de Sudre, avait été évêque de Marseille en 1362, et ensuite promu au cardinalat en 1366 (1).
Un simple cadet ne possédant pas grand chose, mais brave soldat et doué d'un caractère résolu, Pierre "de Sudro, était venu s'établir à Avignon.
La généalogie est Thistoire de la famille^issue^de ce cadet; histoire des plus intéressantes : elle nous découvre ce qu'étaient les cadets des familles modèles.
Pierre de Sudre a commencé par acheter une petite maison d'habitation, et cette petite maison a également son histoire. Elle était d'abord des plus modestes, des plus exiguës. Elle s'est successivement agrandie pour répondre aux besoins de la famille. En 1661, elle a été reconstruite par le fils de Pierre. A Jean-Baptiste Joseph de Sudre, le petit-fils du fondateur, il était réservé de l'embellir, et ce dernier nous parle des belles moulures, formant paysage dans la frise des appartements, lesquelles ont été l'œuvre d'un de ses amis. Le père de Joseph Vernet, Antoine, peignait vers cette époque, à Avignon, des fleurs, des oiseaux ou scènes champêtres, sur les chaises à por-
(1) Antoine de Ruffi, dans son Histoire de Marseille (1696, t. H, p. 27), parle de Guillaume de Sudre comme ayant été un évêque modèle. Le pape Urbain V, en le faisant cardinal, le nomma au patriarcat de Jérusalem, et il le chargea en 15C9 de recevoir au sein de l'Église Jean Paléologue, empereur des Grecs, qui fit profession de foi catholique k Rome dans Téglise du Vatican.
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teurs qui remplaçaient dans le Midi les carrosses. Des artistes distingués moulaient, ou plutôt scuiptaient, avec un art non moins délicat, des arabesques, des paysages, des écussons, pour Tornement même des demeures les plus bourgeoises.
Voilà le foyer, dans les diverses phases de son existence.
En 1600, Pierre de Sudre s'y est installé, et sa
famille y prospérera. Il y élèvera huit enfants, deux
garçons et six filles. Il réussira à les tous établir,
sauf un seul qui, résistant aux remontrances et
corrections paternelles, lui causera la douleur de le
voir mourir en mauvais sujet.
« Quoique le nombre des enfans de Pierre de Sudre^ Tnon grand-père, fut de huit^ il n^espargna rien pour ^rédiùcation. Aussi estoit-il un grand homme de bien, craignant Dieu, taschant de leur inspirer les bons sen- ^imtns dans lesquels il estoit véritablement ; et c'est en ^y il avoit fort bien réussi, puisque, à la réserve ^hloyne son ainé^ dont Dieu voulut bientost faire un exemple en le faisant mourir misérable dans un hospito/, il n'eut jamais sujet de se plaindre de ses enfans ^i luy ont esté toujours soumis et très-obéissans,
" C'est encore cette aveugle obéissance qui, joincte ^x bons sentimens du père, a attiré sans doute sur toWe la famille une protection toute particulière, puisque ^^ ne sçauroit attribuer qu'à la seule Providence la ^niére avec laquelle cette si nombreuse famille a pu ^iUter avec quelque esclat et si longtemps. « Mon grand-père n'avoit pu vendre sa compagnid
t^S L ÉCOLE DU FOYER.
d'ordonnance que 4 ou 5,000 livres (1), il n*avoit retiré de la dot de sa femme que 1,000 livres, et son patrimoine ne fut que de 1,600 escus
c Qu'avec cela il ait logé toutes ses filles qui ont emporté près de 15,000 livres de sa maison^ que son fils Antoyne luy ait volé 1,600 escus, et qu'il soit resté cependant à mon père, qui a esté son héritier, près de 2,000 escus, il est presque impossible de le croire.
« // est vray que, s estant associé avec MM. de Breton, de Seignons, de L'Église et autres^ ils prirent les fermes de la ville soubs le nom d'un homme de paille^ et qu'il y gaigna quelque chose,
« Il mourut Pan 1633, le 4 aoust, âgé de quatrevingt-onze ans, après avoir receu tous les sacremens avec un raisonnement toujours solide^ et après avoir faict son testament par lequel il institua héritier Jean de Sudre, conjoinctement avec damoiselle Julie de Gay sa femme.
« Jean de Sudre, mon père, fut eslevépour les lettres; à cette fin, on ne luy espargna quoy que ce soit. Il acheva ses classes heureusement, et, après avoir faict sa philosophie, se voyan ^porté à estre médecin, il com* mença son cours de médecine. . . »
Ici est tracée la biographie de Jean de Sudre. Il devient un des plus habiles médecins de la province, est trois fois régent, puis doyen de la Faculté de médecine, épouse en 1642 Constance de Chasa et en a quatre enfants, dont un seul lui survit. Cet enfant
(1) Les régiments et les compagnies étalent alors une propriété, comme les charges judiciaires et autres.
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^t Jean-Baptiste Joseph de Sudre, l'auteur de notre Livre de raison.
Jean-Baptiste Joseph de Sudre, après avoir raconté de la sorte Phistoire de ses ancêtres, aborde la sienne propre. Il nous initie à ses souvenirs d'enfance, et il nous parle même de sa nourrice, à laquelle il conserva un vif attachement et qu'il retira chez lui dans sa vieillesse. C'est là un témoignage, entre mille, sur les rapports affectueux que les mœurs du foyer domestique établissaient entre les classes extrêmes de la société. Le Livre de Joseph de Sudre nous en offre plusieurs de ce genre. Ainsi, nous y lisons à la date de 1684 :
c Ce 20 mars, ma femme a faict baptiser, avec M. de Louancy^ une fille de maistre Charles Montohre, dit le parisien, menuisier de cette ville. Sa femme ^ appelée Anne Blachihre, est la filleule de mon père^ et je Vay mariée avec le dit parisien, »
Plus tard, en 1692, il s'agit de son père nourricier, François Moulin, du Thor. Il est parrain d'une fille de ce dernier :
a Tay voulu lui faire ce plaisir, luy ayant beaucoup d'obligations. J'ay esté au Thor, avec Mlle de Chrestien, ce 9 avril 1692, faire ce baptesme, Tay faict présent à la femms du dit Françoys d'une croix de perles , montée sur Vor, valant deux escus blancs^ et en outre pour les frais du baptesme y ay despensé un escu. d
Il nous dit ensuite comment il fut sauvé, presque miraculeusement, un jour qull faillit se noyer dans le Rhône, par la protection visible de S. Pierre de
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Luxembourg, et il nous découvre un des côtés la coutume des familles dans lesquelles] était ^ tiqué traditionnellement le culte des saints trons.
c J*ay pris pour un de mes prolecteurs saint Luxembourg. Mon pére^ qui m'a élevé dans ces mens de reconnoissance , avoit avant m^y fait mes me ^ et je recommande avec toute V autorité qvp père peut avoir sur ses enfans, et surtout à mon tier qui plus que les autres verra ce Livre de rai$i de prendre^ comme son grand-père et moy^ ce g\ saint comme son protecteur et celuy de sa famille^ protestant qu'il ne m'a jamais manqué dans les sions, et quej^ay visiblement conneu que je luy debfXfii entièrement la réussite de bien des affaires que je h$f avois recommandées, et la grâce d*estre échappé deplu^^^. sieurs dangers. »
Nous avons parlé de l'Ancien Testament (1). C'est le lieu de noter quelle place avait aussi dans les familles la lecture habituelle de la Vie des Saints. ,
Les Évangiles et les Épitres des apôtres, Thistoire f^ des premiers disciples de Jésus-Christ, celle des j martyrs qui versèrent leur sang pour porter témoi- I gnage à la vérité au milieu des persécutions; la vie ' militante et héroïque des prédicateurs de la foi dont le dôvoucmout ne recula devant aucune fatigue et aucune privation, pour défendre les populations aux
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ises avec rinvasion des barbares du Nord et pour Dguérir ceux-ci à la civilisation, en les convertisal à Ja vraie religion; l'existence pure, austère, ire, toujours désintéressée, toujours au service prochain et du pays, par laquelle des familles ières furent entourées dansTopinion de Tauréole z sainteté ; l'œuvre immense de rénovation moâccomplie par des hommes pauvres ou qui se laient pauvres, afin de mieux imiter le divin île, eu un mot tous les glorieux souvenirs, tous éments de la tradition chrétienne, concouraient lucation et bonne nourriture des enfants, et enlaient l'esprit du bien au foyer domestique. Les Qents les plus divers et les plus nombreux, où pouvons observer le régime de la famille^ 'ancienne France, sont pleins sur ce sujet de attachants.
laisse le livre des saints que j'ay achepté, afin ',z vous on le lise^ écrit un père dans son Livre on.
soir, faites lire la vie du saint de chaque jour; que IX de la 7naison V entendent attentivement, avec et révérence. Ensuite fermez les portes de vostre y faites vostre prière à Dieu et V examen de vostre î, en quoy vous pouvez avoir manqué, et souvous de vous en corriger. Ayez en vue toujours jstre conduite les commandemens de Dieu, Qu'ils empreints dans vostre esprit et dans tout ce que rez. Quand vous aurez accoustumé cette douce ie vie, elle vous sera aisée^ et vous serez contens^
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et pour rame et pour vostre repos, pour celui de maison et de vos affaires (1). »
Quand on donne aujourd'hui à un enfant prénom, on fait le plus souvent un choix étran l'idée religieuse. Cette idée était autrefois si profc dément empreinte dans les esprits qu'elle présid.
à la direction de la vie humaine dès le berceau, trouve aux xv* et xvi® siècles, en Provence, une nombrable quantité de Jehan. C'est un nom doi aux deux tiers des enfants qui naissent, et on retrouve encore au xvii' siècle dans la famille ^ Sudre. A l'époque où il était le pliis porté, Raphia peignait à Rome, dans sa fresque du Saint -î ment, Jésus-Christ ayant la Ste Vierge à droite S. Jean-Baptiste à gauche. L'art, lui aussi, révélai^ '^ de la splendeur du beau la pensée de péniteaoe^ qui remplissait les âmes chrétiennes (2). Une sortt^ de prédestination semblait réservée aux enfants dont les parents se nourrissaient d'un tel idéal (3).
(1) Livre de raison de M. de Mongé, déjà cité.
Il écrit encore sur le même sujet : « Que vostre dévotion soit simple^ sincère^ ronde^ sans éclat. Soyez meilleur que vous ne paroitrez, »
S. François de Sales disait à Mme de Chantai qu'il fallait aimer a Dieu « rondement j naïfvement et à la vieille françoise. » Ailleurs, il parle » « du grand amour qu'il a pour l'âme du bon M. Le Prévost, parce 1 qu^eîle lui semble bonne, ronde et franche.» OEuvres complètes de S, Fron- ] çois de Sales , édit. Vives, t. X, p. 115, 503.
(2) Mgr Isoard, La Vie chrétienne; Paris, Albanel, 1871, p. 120-121.
(3) « Bannir tous vains discours, lire les saintes histoires, ouyr de bons propos, ayde aux enfans et s'allie avec la chair dans le ventre de leur mère. Les premières affections se marquent dans les corps et
l'école du fotbb.
^^ M ■ b là encore l'ancienne coutume des pèlerinages
tmestiques, entrepris et effectués par des familles
■tiares. De Sudre nous raconte celui qu'il fit
1666, avec sa femme et ses enfants, aux lieux
de Provence, c Sm parUsmes le mois de may et commençâmes f>oyage par Apt pour y voir les reliques de lltinne^ et visitâmes Saint-Maximinf Nostre-Dame de ll^SWc,laSainte'Beaume, Aix^ Arles ^ Tarascon, etc. » lïisrevenous à ce qu'il nous dit sur Thistoire de éducation, vive impression fut produite sur lui par les iMiatsde Tinconduite d'un de ses oncles, frère de ftffière.
^ Le troisième frère de ma mère, Jean-Baptiste, avait
^^sy parmi ses frères pour estre le soutien de sa
9kmn, et pour la maintenir dans V éclat où elle estoit
iepuis des siècles ; mais il en a esté dans peu de temps
fmtier et le grand destructeur. Il auroit esté bon qu'il
n'etU pa^ tant vescu, car il a esté un très^meschant mes*
nager, ayant mangé ou joué plus de trente-cinq mille
escus.
« // est mort si misérable qu'il n'avoit pas un sol de bien, et, si ses sœurs ne Veu,ssent retiré chez elles, il
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les esprits mesme devant leur naissance... La ressemblance des actions des enfans à ceUes des pères vient de la bénédiction de Dieu, et de la noorritore qu'ils reçoivent pareille k ceUe de leurs parens. Les gens de bien sages et vaillans naissent de leurs semblables. La suite de plusieurs vertueux augmente la perfection en leur postérité. » Mémoim du marichal d$ Tcwannes, p. 42 et suiv.
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aurait sans doute esté réduit à demander Vaumo^ Il faut pourtant luy rendre justice et advouer qu'à^ réserve du penchant qu'il avait pour le jeu, il n\ aucune autre mauvaise qualité, estant généreux, peu trop, civil, officieux, bon amy, sincère et fart Il m'a fait très-souvent des remonstrances, les lai aux yeux, sur la conduite que je debvois tenir dans monde, et principalement quant au jeu, s'allégui toujours pour exemple, en m'assurant que, tant qtkh avait eu de quay donner et jouer, on luy avait toujours^ faict la cour, qu'il avait nourri des années entières gens qui estaient présentement plus riches que luy n'i voit jamais esté, et que cependant ceux-là mesmes, data Pestât pitoyable où il estait, luy avaient refusé un mir chant repas et encore moins,
a Exemple qui a, depuis ce temps- là, faict une H grande impression sur moy, que je ne Vay jamaii. oublié et que je recommande dès à présent à mes enfans d'en faire leur profit, »
Joseph de Sudre se marie fort jeune et enregistre les naissances des dix-huit enfants, huit garçons et dix filles, qu'il eut de 1662 à 1688. Dix-huit enfants I et nous savons quelle était la modicité de sa fortune. Il eut la douleur d'en voir mourir un grand nombre. Après avoir perdu successivement plusieurs de ses fils, il était destiné à subir le coup le plus cruel, lors que celui sur lequel s'étaient reportées toutes ses espérances lui fut encore enlevé.
Le journal domestique est l'histoire de toute une vie de dévouement, d'efforts, d'épargnes, de priva-
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tions, employée à faire réducation de cette nombrease famille. Nous sommes témoins de la sollicidtade et des sacrifices du père pour le dernier de ses fils que la Providence lui avait laissé comme leprésentant de sa race.
« Pendant toutes ses classes, outre son debvoir dont il f^tst toujours fort bien acquitté^ il s^est rendu bon gèofmphe , mathématicien , ferme en V explication des JWBei. Fasse le ciel que toutes ces connoissances ne luy ftrvènt à Vadvenir qu'à le rendre bon chréstien^ honeste kmme et soubmis à suivre les sentimens que je tas^ Aéray de lui imprimer toute ma vie ! »
Le premier devoir des enfants est l'obéissance (1) : ceci est dit par tous les parents, et là est le but fonâamental de Téducation.
Quand le fils de Joseph de Sudre a terminé ses classes, le père écrit :
« Cependant mon fils aisné a achevé ses classes; et wmwe l'application qu'il a eue pour les lettres, aux- ^Ues il a aussi bien réussy, ne luy permettait pas de ''«ndre toutes ses petites connoissances infructueuses, : ^me il avoit une inclination toute particulière pour ^ mathématiques et principalement pour les fortifia ^ms, il me pria d'agréer qu'il prit le parti des «mes.
« Sa résolution mHpouvanta^ et je luy représentai! tout
(1) Les lettres de Benjamin Franklin à son père et à sa mère portent l'empreinte de cette éducation. Elles se terminent toujours par ces ^"^ ! Foire fds obéissant. Tous les enfants adressaient k leurs parents, '**' leurs lettres, la môme formule traditionnelle de respect.
