A PARIS

, j L'AUTEUR , rue Gnénégaud , n\ 24 ;

t P. GUEFFIER, Imprimeur, même rue^ n°. 3i;

Et chez tous les Marchands de nmiveauîés des quatre parties du Monde,

Aussi me voilà arrivé à mon second volume jr en dépit de i'enferj,,^en;dépit d'un de ses suppôts, qui , pour mieux me {ramper^ s'est offert à mes jeux sous les traits imposans de la vieillesse , et sous le nom plus imposant encore de l'arcbange Michel , le plus vaillant des guerriers de Dieu. -

C'était par un beau jour, au rayon du soleil îe plus pur , h l'instant où iiion âme enivrée de délices semblait m'annoncer l'arrivée^ la présence d'un esprit consolateur ; je méditais slir les faveurs divines , mon cœur dans sa reconnaissance tressaillait vers le ciel.... lorsque toutà-coup ma porte s'ouvre sans bruit ; puiss'avance a pas tranquille, mais au regard sombre, le vieillard trompeur, et me serrant la main avec Témolion d'une amitié tendre^ il me dit discrètement : O mon ami I écoutez la voiœ de mes chei^i^ux.blancs , et fiez - vous a V autorité de mon âge , la leçon du vieillard est un oracle du ciel , parce quelle est le fruii de V expérience ^ cessez, cessez :, au nom de Dieu , cet ouvrage chimérique qui va vous exposer aux persiflages les plu,s cuisaps. P^os ennemis auront les jieurs pour eux , et qui peut faire rire a remporté la victoire, — La. victoire , m' écriai- je !... Ce n'est poinp une , telle victoire que je recherche , les éclats de rire du mondain sont le plus souvent:

la pvewe de la vérité. Qii^ils rient à mes dfepens : pour moi , je r'irai un jour aux dépens des incrédules opiniâtres ; aujourd'hui je ne puis que les plaindre en travaillant à leur bon' heur. Au reste , le ciel a protégé le commencement., il protégera la Jtn de mon ouvrage ^ et i'il me sourit , que m'importe le persiffl,age du méchant ! Je repousserai loin de moi leurs éloges , et je j^ougirais de leur accueil : j'ambitionne une récompense plus belle ^ et s'il est vrai que vous soyez un ministre de paix , levez les jeux et osez fixer ce signe. A ce spectacle le faux Michel pâlit , s'eiifuit et échappe à mes i^gards , et une Jumée fétide décela sa nature et coirfij'ma mon opinion.

Eh bien ! esprits impurs^ si l'amitié n'a rien pu sur mon âme , l'amitié , ce charme si doux à un sage j l'amitié quia toujours fait mes délices, la passion de mon enfance , la passion de mes vieux ans; Je vous le demande, quels moyens emploierez - vous encore ? Vous les avez épuisés : cessez de me poursuivre ; j'ai cessé de vous craindre , alors que le ciel m'a protégé de ses ^ilcs et m'a mis à l'abri de vos» coups. Mais, tremblez! tremblez! la crainte vous est permise ; j'ai encore bien des turpitudes à vous révéler, bien des cruautés à nieftrç

au grand jour, et bien des actions de grâces â Fendre à Dieu pour mes victoires.

On verra dans le second v lume , d'un eôlé, des attaques mieux Concertées , des coups plus vigoureux , des menées , des embûches moins grossières , des prestiges plus puissans, un désespoir mieux caractérisé, et d'un autre côté plus de constance encore , si cela est possible y des marques plus évidentes de la protection de Dieu , des succès qui tiennent du prodige , et des remèdes et des contre-poisons plus efficaces et mieux dirigés. Le tbjm, dont j'ai décoré moa nom, comme les anciens Romains décoraient les leurs des circonstances de leur victoire ; le tbjra^ cette plante que les anges du ciel ont semée sur la terre ; celte plante qui a crû sous l'ombre de l'arcbe de vie et au milieu des vaU Ions de l'Eden , le ibym est devenu l'arme de mes victoires et la terreur de mes ennemis.

O vous qui me lisez , ne jugez pas encore, pardonnez-moi quelques longueurs dans mon récit ; je n'écris pas pour vous plaire , j'écris pour vous instruire et vous garantir ; écoulezmoi avec le désintéressement qui me fait prendre la plume, et souvenez- vous que lorsque deux ou trois s'assemblent ou sjmpathisent au nom du Seigneur^ J, C. est parmi eux^

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