CHAPITRE II

Coco persécuté se réfugie sous mon bonnet de coton. On ne parlera de moi quen le citant; on dit Saint-Rôcli et son chien , on dira Berbiguier et son Coco.

Les maudits farfadets ont tant d'empire sur tout ce qui a reçu l'être , que mon pauvre écureuil en était tourmenté cruellement. Ce charmant animal , qui sentait par instinct que ces monstres pouvaient lui être funestes , venait souvent se réfugier sous mon bonnet de coton que je gardais par habitude , ou par précaution^ dans ma chambre ; il semblait que cette petite bête croyait avoir trouvé à cette place un abri contre les tracasseries qu'il éprouvait de la part de ces démons malfaisans.

Mais par un eiïet du maléfice, s'il quittait sa place, le sort que les farfaidets lui destinaient se fixait âmes cheveux et à mon bonnet. Je voulais, sitôt qu'il était papti , porter la main sur ma tête , et je sentais quelque chose qui grossissait au point déformer une espèce d'excroissance sur mon chef; mais quand j'avais ôlé mon bonnet, jt*

ïMi découvrais rien 3 je eonclus de là que le sori dont on menaçait le pauvre animal et moi , restait dan&îe bonnet , puisqu'il n'affectait plus m Berbiguier ni son Coco.

Il résulte de celte épreuve que si une per^ sonne s''ât{acîie à une bête quelconque , soit quadrupède ou bipède , les magiciens qui lui en voudront lui donneront un sort , dont elle héritera ^ si le pauvre animal s'éloigne d'elle ou la quille. Voilà pourquoi nous voyons tant de gens poursuiyis par cette engeance diabolique, car il faudrait avoir un cœur de fer pour ne pas s'intéresser à un animal qui vient vous caresser. D'ailleurs , les animaux n'ont-ils pas aussi du sentiment ? leur physionomie n'exprinie-t-eile pas des signes qui les distinguent entre eux ? Jupiler, que par tradition on appelle le maître du tonnerre , n'a-t-il pas adopté l'aigle pour symbole , comme l'animal le plus fier? Tous les dieux de l'antiquité n'ont-ils pas presque tous des emblèmes qui désignent la puissance ou les vertus qui les caractérisent ? N'avons-nous pas aussi, dans FHistoire Sainte ;, le Saint-Esprit qui emprunte la forme d'une colombe ? Parcourons les Eglises , nous n'y verrons pas un tableau sans que quelque symbole en fasse l'ornement; nous y verrons Saiat- Roch peint avec son chien, symbole de lafidé-

lité; Saint- Anloine avec son coclion ^ symbole de la bonté. Je ne finirais pas , si je voulais citer tous les faits qui justifient la prédilection que l'on pourrait avoir à juste titre pour tel ou tel animal que Ton adopte. Et pourquoi ne croirait -on pas qu'il y a de la sympathie entre nous et les animaux? car enfin, si nous ne pouvons pas juger les causes qui font mouvoir telle ou telle planète , parce que nous ne pouvons pas , par des moyens palpables , nous en convaincre, pourquoi ne serions-nous pas certains qu'il y a beaucoup de rapport entre nous et les animaux , puisqu'ils appartiennent comme nous à la création , et qu'il nous est aisé de distinguer leur amitié de leur haine , leur bonté de leur méchanceté ?

Ainsi , je conclus, avec toutes les personnes sensées qui auront eu de Famitié pour un animal quelconque , que si , par malheur , les farfadets ou sorciers en veulent à l'animal, son maître , qui est aussi son ami ,* éprouvera la même peine que celle que l'on fera à la pauvre bête , et par conséquent le même plaisir, si elle en ressent.

D'après ces raisonnemens je désire que lorsqu'on parlera de moi on dise : Berbigiiier et son Coco.

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CfîAl^iïRÈ IIL

Oiië/ù'on dô deux Daniel attaquées par tëà mdnsti'es ennemis des humains^

Je crois avoir entretenu mes lecteurs d'und^ èoîiversation que j'ai eue avec un Monsieur à (|ui l'avais communiqué les découvertes heu^ relises que j'ai faites pour préserver des atteintes des farfadets. Ce Monsieur m'avait cité une dame à laquelle il s'intéressait , et qu'il voulait que je guérisse , à son retour de la campagne. Elle était toujours dans une triste position. Je |ji-iai ce Monsieur de demander à celte dam© èi elle désirait mon entremise pour opérer sa délivrance^ Elle accepta , et me fit inviter à i'aller voir.

J'allai à son domicile j elle mè reçut très-bien , et mé fit un détail exact de sa position. J'eus bientôt deviné les véritables causes de ses souffrances j je reconnus de suite l'ouvrage des infâmes farfadets. J'avais un remède contre la |)erfidie de ces monstres , dont je donnerai la Fecette k mes lecteurs. Je priai cette dame d'en faire tisage , en l'assurant que son efficaéité égalait sa simplicité et la modicité de îa

.dépense qu^il wéeessitail- Celle dame , yie!tuii!f , ainsi que moi, ,<,^e 1^ barbarie des infernaux , ,rae renîGrçia beaiicGup , et nae promit d'essayer .de Siiile le spéci/iqyie. Je in'imaginais bien qu,e le rfiipçiède produira.it pi? effei ;£alulairej je n.e tardai 4oîie que de quelques^ours à me resjdre chez ma j^alade pour en avair des noiiyellfis. Lçrsqi^e j'^rfi^ai .claez eî]e , on ûi'$.pprit; qu'elle était à la campagne , et que les lettres qu'elle avait écrites annonçaient qu'elle éiRÛ rétablie , que toutes ses nuits étaient douces c^c tranquilles, tous ses jours purs,et sejejns ; ([u'eile lae pouvait expriîîier touie la juie qu'elle resr ^entait d'un cbajjige^mefttsi heureuxet si prompt, lî^lle disait aussi qu'à spn retour de la campagne elle se proposait 4e nî.e remercier de mes soin^ et de ma bonté ; qu'elle appréciait le servicv* qui la délivrait d^ tQut ce qu'il y avait de piii/ affreux au m,oi;ide, et qu'elleespérait qu'ài'aidt.^ du rejnède que Je lui avais si généreusement indiqué , j'en serais moi-çaême incessamrueust 4éUvré; elle ajoutait qjiie c'élai^t à ma considération qu"'elle l'avait employé ^ pour me coa« vaiucr.e qii'iLopirerait sur moi qomisiïK? il -dj/uif opéré sur elle.

j9n m'aya^it di^t ^v.rai ;5vir )e qouîjxte d^ eelt^ ^4^1X1^, et j'eus Is p,laisi,r de lavoir p;Son çeiou.fi^ j^'exi^en4^f:e fji,^ sa ,l?.p,UçCl(i? î^êpie le ymit di^

bien qu'uvait opéré rexcellent remède dont elle avait fait usage. Sa visite me fit plaisir ; je lui témoignai mes regrets sur ce qu'elle avait bien voulu prendre la peine de venir chez moi ; mais elle avait cru , par reconnaissance , devoir me faire cette j[isite.

Je vais citer un nouveau fait de la même importance , au sujet d'une autre dame de ma connaissance , qui éprouvait de cruelles agitations sans pouvoir en approfondir la cause. Cette dame se refusait h croire tout ce que je pouvais lui dire à ce sujet ; enfin , pressée par mes vives sollicitations , elle se rendit à mes instances , et fit usage du même remède que j'avais composé pour le bonheur de l'humanité. Depuis qu'elle se Fest administré, elle jouit de la plus parfaite tranquillité.

Un jour qu'elle me témoignait sa satisfaction d'être délivrée du malin démon farfadéen qui l'avait tourmentée , je lui dis que j'étais bien satisfait de ce qu'elle éprouvait ; mais que si elle m'eût écouté plus tôt, elle n'aurait pas souffert si long-temps , et que le ma;}4ieur qui était arrivé à son mari , de s'être cassé la cuisse , n'avait en lieu qu'en raison du retard qu'elle avait mis a suivre mes conseils; que les monstres avaient profité de son irrésolution, et du temps qu'elle perdait pouraygmenter mes souf-

tt^nccs au moral et au physique. Je finis par la convaincre qu'il était toujours très-mal de remettre au lendemain ce qu'il était urgent de faire la veille. Le mari et la femme furent tous deux d'accord sur cette vérité; ils avaient écouté l'un et l'autre ma remontrance.