CHAPITRE CIV

J'obtiens des reWlations d'un jeune Faïfadet,

J'ai dévoilé aux souverains de la terre j j'ai dévoijé aux malheureux habitans de ce monde soumis aux fureurs des farfadets , j'ai dévoilé aux femmes, aux filles ^ les dangers auxquels nous sommes exposés ; j'ai fait mon devoir , j'ai rempli la tâche d'un bon chrétien , j'ai déchiré le voile ' qui cachait aux yeux des humains les crimes de nos ennemis communs.

J'ai préparé la chute d'un empire usurpé sur les droits de la divinité ; j'ai diminué l'influence de Satan, de Belzébuth et de toute la troupe infernale ; je ne crains plus rien maintenant, je me dévoue même , s'il le faut , à tous les genres de tourmens , puisqu'ils sont le gage du bonheur dont je dois jouir dans le ciel ; mais le tableau des souffrances que j'ai endurées ne suffit pas pour en donner la preuve aux incrédules , il m'a fallu chercher ailleurs de quoi les convaincre, il m'a fallu aller au-devant du chrétien qu'on voudrait opposer à mes preuves ; fai donc eu recours à des moyens qui ferme-

ronl'la bouche aus plus incrédules ; j'ai conjuré les efforts de mes ennemis , j'ai ramené dans le chemin de la verlu une jeune créalure qu'on avait déjà entraînée jusqu'au bord du précipice ; j'ai arrêté ses pas au moment qu'elle était sur le point d'y tomber. Hélas ! jeune infortuné, tuas sans doute aperçu, à FaldeduDieu qui veille sur ta destinée , que Fappât de l'or ne doit pas nous éloigner du chemin de la vertu ! On t'a enlevé cette maudite pièce de trente sols avec laquelle on avait déjà réussi à te séduire ; bénis ton Créateur de m'avoir amené auprès de toi , tu ne brûleras plus dans les flammes de l'enfer; tu seras obligé de'travailler pour vivre ; mais du moins le pain que tu mangeras ne sera pas la nourriture du crime.

Tu pourras te présenter repentant devant celui qui t'a donné la vie ; il te pardonnera un moment d'erreur. C'est lui qui t'a ramené dans le chemin du salut; c'est par sa volonté que je me suis présenté à toi , je n'ai été que son fidèle mandataire , je veux que tu reconnaisses sa toute-puissance. Il a été assez bon que de vouloir te détourner de la route que des parens trop ambitieux t'avaient tracée. Réjouis-toi, nous verrons ensemble celui qui a créé le ciel et la terre ! il a voulu peut - être que tu fusses le régénérateur de ta famille ^ il

t'est réservé de la faire revenir dans la voie de l'honneur , elle s'éloignera du tourbillon qui allait l'entraîner avec toi. Rien n'égale mon allégresse ; venez , mon#lres , renouveler auprès de moi toutes vos horreurs ^ je ne crains plus rieïi maintenant : je connais tous vos secrets, j'en ai reçu la clef de la bouche de l'innocence; elle vous a divulgué, elle vous a montrés tels que vous êtes. Tremblez! iereœords ne peut plus vous atteindre , celui avec lequel vous avez fait pacte convoite déjà vos âmes pécheresses, elles vont éprouver bien tôt les lourmens auxquels vous serez condamnés. Pinel , Moreau , Prieur, Chaix , vous êtes connus ; les bijoux dont vous vous parez maintenant se métamorphoseront bientôt en insectes .' ils vous dévoreront, votre corps ne redeviendra pas invulnérable j vous devez servir de pâture à des animaux carnassiers, vous devez être réduits aa néant, vos âmes seules conserveront le souffle qui doit leur conserver la sensibilité nécessaire aux tourmens affreux auxquels vous êtes irrévocablement condamnés ; et comment vous pardonnerait-on ? Ecoutez Finnocence qui vous a dévoilés ! écoutez cet enfant que vous avez trop tôt initié dans vos exécrables mystères! Je ne rappellerai pas ici toutes les demandes que je lui ai faites pour l'engager à parler^ je vais

transcrire seulement toutes les révélations qu'il m'a faites. Tremblez ! tremblez ! votre imprudence vous a trahis j tant il est vrai que Dieu peut permettre un instant le triomphe du crime pour montrer ensuite la vertu avec tous ses charmes.

Cette digression était nécessaire avant de tracer ici en lettres de sang tout ce que cet enfant m'en a dit en présence de témoins. îl va parler^, pardonnez-lui d'être en contradiction avec moi. "«Les farfadets ont recours à un bouc pour pouvoir monter dans les nues. Ce bouc , tendu par le moyen d'un soufflet infernal , a un tel mérite, qu'il peut élever ceux qui sautent dessus jusqu'à dix mille toises de haut ; c'est à son aide que la troupe infernale s'élève jusqu'aux nues , quelquefois même jusqu'à la lune; mais en ce cas les monstres doivent se métamorphoser en ânes, en tigres , en loups ^ en puces et en poux ; ils montent alors sur un manche à balai, qui leur sert de soutien , et qui est un talisman qui les met à l'abri des attaques des humains. Ce manche à balai en apparence , est une barre de soufre qui ne peut s'enflammer que par le feu électrique ; voilà pourquoi ils s'élèvent audessus de la région du tonnerre. C'est par leur influence que se forme dans les nuages la grêle qui dévaste nos récoltes. Pour parvenir à faire

gronder la foudre et h congeler l'eau qui se forme en ^rêle, Satan leur tient au-dessus des nuages un laboratoire , composé de machines électriques et de tous les instrumens de pliysique qui sont nécessaires à leurs opérations; tous ces instrumens ont été trempés, dans la grande chaudière infernale , et ne peuvent se dessouder que lorsqu'on a prononcé à cent reprises différentes le mot Mahin- Kan. Les éclairs qu'on aperçoit sont lesbluettes électriques qui sortent de la machine suspendue dans les airs^ qui est attachée à une barre de fer si énorme que lesCyclopesy ont travaillé trois cents ans. C'est lorsqu'on monte un peu trop la machine , qu'on voit se former les tempêtes qui occasionnent les naufrages sur mer. Tous les vaisseaux dont le capitaine n'a pas dit en s'embarquant un mot mj^stique^ sont exposés à faire naufrage. Pour préserver les marchandises d'être englouties dans les eaux , le grand Belzébuth des mers veut qu'avant de mettre à la voile l'armateur lui fasse un cadeau.

«Lorsque les farfadets terrestres, dont M. Moreau est le généralissime, veulent tourmenter leurs victimes dans leurs appartemens,leur âme quitte leur corps. Pour pouvoir opérer cetteséparation, le grand Lemahin , qu'ils regardent comme leur grand-prêtre, fait une invocation

au maître de l'enfer. Cette invocation est ainsi conçue: «Grand-maître du pays d'eji- bas, permets que nos âmes abandonnent nos corps momentanément ; c'est pour ta plus grande gloire, c'est pour aller faire endurer des tourmens affreux à tous ceux qui ne veulent passe livrera ta toute-puissance infernale. » C'est alors que leur corps devient inanimé, et est invulnérable. Si quelque honnête homme le découvrait dans ce moment , il lui serait impossible de pouvoir arrêter la magie; on le poignarderait , qu'il n'en sortirait pas de sang ; on lui tirerîiit un coup de pistolet, que la balle s'arrêterait dans la première peau et ne pourrait jamais s'introduire dans son corps.

» Un farfadet qui se laisse condamner à mort pour un crime qu'il commet sur la terre , subit réellement sa peine; l'instrument du bourreau opère sur lui comme sur les autres criminels. La raison en est , que le chef suprême de la cohorte de Belzébuth a décidé que celui qui était assez maladroit pour se laisser découvrir, lorsqu'il commet un crime , n'est pas digne d'être farfadet , parce que le farfadérisme dénote l'adresse , la subtilité , l'art de féerie, ou, 6n un mot, tout ce qui constitue l'homme qui s'est séparé de ses semblables pour faire un pacte ^vec les démons.

«Les farfadets qui ont été baptisés doivent ,' avant leur admission dans la cohorte , renoncer à Tefifet de l'eau purifiante ; ils doivent consentir, lorsqu'on les enterre dans la terre sainte, à être, la nuit même après leur enterrement, enlevés du cimetière par leur compagnie n° 3, qui est dénommée , compagnie des carnassiers,

»0n ne doit pas trouver étonnant que les disicipies de Belzébuth s'introduisent dans les maisons , lorsque les portes et les fenêtres en sont fermées : par le pouvoir concédé au grand BeU pliégor , ils peuvent entrer par les pores des murailles, à plus forte raison par les trous des serrures et les crevasses des portes et fenêtres ; leurs corps s'allongent comme si on les passait à un laminoir dont le trou serait imperceptible. S'ils ne volent pas tout ce qu'il y a dans les armoires, c'est que le vol leur est défendu. La pièce magique leur suffit pour se procurer tout ce dont ils peuvent avoir besoin. Celui qui, parmi eux , est convaincu de vol , est rayé des contrôles. Cependant nous pourrions nous enrichir , si nous le voulions , puisque nous avons le pouvoir de tout ouvrir, cadenas , serrures , etc. Sa pièce magique lui est enlevée, il est condamné à mourir de fièvre lente. Tous ceux qui meurent de cette maladie n'ont pas , comme on le croit , la poitrine attaquée , c'est

par suite de la condamnation du [tribunal infernal qu'ils s'éteignent.

» Lorsque les disciples du maître de l'enfer se métamorphosent de toutes manières , c'est pour pouvoir se servir de tous les moyens de terreur. Une puce peut siffler comme une chauve- souris , un pou peut mordre en hurlant comme un loup. Se métamorphoseraient-ils en éléphans, qu'ils sont toujours invisibles et aussi légers qu'un zéphir ; il ne leur est permis de faire un peu de bruit que lorsque ceux qu'ils persécutent sont sur le point de s'endormir ; par ce moyen ils ont toujours la satisfaction de voir souffrir leurs victimes. Leurs droits d'invisibilité et de légèreté leur ont été concédés par le grand Lemahin , qui a lui-même fait un pacte avec Aîropos , qu'ils regardent comme la divinité de la mort.

» Lorsqu'on veut empêcher qu'ils puissent dénouer les nœuds faits à une cordé ou à tout autre objet j il faut que ceux qui font le nœud s'en servent ensuite , après Tavoir fait , pour faire trois fais le signe de la croix.

» Par décision nouvellement prise dans les enfers , il leur est maintenant défendu de mettre à mort une victime. Les moyens violens , comme ceux d'étouffer un homme ou une femme sous un matelas , leur sont maintenant

4éfendus , sous peine de déchéance de leurs droits et de mourir eux-mêmes de fièvre lente. C'est depuis que vos Mémoires s'impriment que plusieurs de ces décisions ont été prises, sur la requêle de Pinel, de Moreau et de Chaix, qui ont demandé a leur grand-maître la permission de pouvoir vous mettre en contradiction dans vos propres écrits. Croyez- moi , M. Berbiguier , je suis bien repentant d'avoir appartenu à la secte des farfadets ; ils avaient abusé de mon âge , de mon inexpérience et de ma faiblesse. »