CHAPITRE XXVI

Les Faifadets se plaisent à enlei^er les effets et bijoux de ceux qui sont en leur puissance.

J'ai déjà dit comment ma tabatière me fut volée en rne promenant au Palais-Royal. J'eus à ce sujet une conversation avec M. Papon Lomini , qui me demanda si M. Etienne me Tàvait rendue. Sur ma réponse négative , il me parut surpris de cette mauvaise plaisanterie. Heupeu-

semetit, dis-)e^ que ce n'était paà ma tabatière! d'or^ que par un effet du hasard je n'avais pas sur moi , car je prends indifféremment l'une ou l'autre. — Et voire boucle de jarretière ^ Vous la-t-il rendue ? — Oh ! pour celle-lk , oui. Monsieur ; mais elle m'est revenue bien singulièrement, car après l'avoir demandée par écrit à M. Prieur aîné , je l'ai retrouvée le lendemain sur mon assiette /oïl je suis bien sûr qu'elle n'avait jamais été placée , puisque je ne la retirais jamais de la jarretière de ma culotte, oîi toujours elle était très-bien bouclée* Votre cousin est très-habile , je vous assure. — Gom* ment?— Vous savez que quand je rentre je défais mes boucles et ensuite les épingles de mes cheveux , que je les place toujours dans un endroit très-sûr, et que le lendemain il manque toujours quelque chose. — Qui donc vous les prend , je vous prie? — - Celui qui a eu le pouvoir de m'abîmer ma tabatière d'or, celui qui ne craint pas d'être le disciple de Satan , celui qui est l'auteur criminel de tous .les événemens dont je me suis plaint jusqu'à ce jour, le maître des apparitions j, celui qui éteint les lumières par le vent farfadéen , le fantôme nocturne qui s'introduit dans mon lit, le cabrioleur invisible et subtil que je n'ai jamais pu

attraper depuis que je lui fais la guerre ; le voleur de plusieurs pièces de monnaie , prises dans ma poche, dans un moment où je n'aurais pu moi-même y introduire la main , et qui m'a Touîu épargner le soindelesdépenser; celui qui a assassiné mon Coco; celui qai ne m'a pas laissé un instant de trêve depuis que j'ai eu le malheur de le connaître ; celui que vous auriez dû fuir comme la peste. Je Yousprie de me dire , Mon» sieur, ce que vous pensez de cek ? — Je pense que vous devez avoir une bonne tête pour vous résigner ainsi à tant d'atrocités et pour résister k tant de mauvaises plaisanteries.— Il faut croire que Dieu a voulu que tous ces malheurs m'arri* vassent pour sortir l'univers du chaos oîi les far* fadets Font précipité. Mes semblables sauront; maintenant que cette race infernale s'appro? prie ce qui ne lui appartient pas. Le proprié* taire quisera volé n'accusera plus sadom?sliquÉ5 d'être l'auteur de la soustraction ; le voyageur qui sera dépouillé sur la grande route ne fera plus planer les soupçons sur les habitons du village voisin du lieu du crime. Tout le monde saura qu'il n'existe plus que deux puissances, celle du bien et celle du mal; que tout ce qui est bien devra être attribué à ce Dieu des chrétiens qui m'a peiit-êlre désigné pour être le ré?

Velateur des crimes de ses ennemis , et que tout ce qui est mal ne peut être Touvrage que des farfadets.

Je ne puis pas prononcer ce mot sans éprouver des crispations de nerfs ; je voudrais bien n'avoir plus à le prononcer que lorsqu'il me serait permis , dans le transport de ma saints indignation , de m'écrier : Les Jaifadets sont morts ! les farfadets sont détruits ! les f ai fadets sont vaincus ! lesfarfadets ont été rejoindre leur grand-maître ! Amen , amen , amen !

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