CHAPITRE XCVII

Les hommes tiennent trop à leurs préfuge's , et ils traitent de fous ceux qUï éroieht aux Farfadets. Anecdote*

Tous les peuples ont leurs préjugés et leurs erreurs ; mais ce qui est fondé sur des faits que la ctoyancehe peut révoquer en doute, cesse dr'ètfè Adjugé. I/éxisterice des farfadets est une mérité matérielle} écoutez : " « Vt

* * Un'e jeune et belle personne , 'dont un zftalin ftîfodet s'était sans déute emparé par un ma* léfico criminel et diabolique, ful J conduite pas àfpas yïans les bras d'un monarque <jtii finit par la chérir et Taimer au point qu'elle se persuada de devenir Son épuisé. Mais il ^ à cleslois établies Jpour lë^mariages des princes ^ qui onféfé faites pour éviter lés mésalliances qu'un esprit philosophique ' pourrait avoir le ' tîessein* de Javorisér. ^ ' j > <^'- ■"' •• ■" '° ■ • *

Le roi fut averti par une apparition céleste de ne pas s'écarter de la route que la sagesse avait prescrite aux souverains pour le bonheur des peuples. Cette voix, d'accord avec celle des

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docteurs qui ont donné au monde savant des traités de morale, lui dit, en deux mots de né point céder à ce que pourrait lui proposer line femme qu'il pouvait aimer, mais non pas épouser; que son mariage compromettrait la gloire et le bonheur de ses sujets; car il était bien reconnu que c'était un malin esprit qui le poussait à commettre cette action coupable. Malgré sa valeur et $on courage ordinaire > le prince fut effrayé de cette apparition, et en fut tellement frappé , qu il ne parla à personne de ce qu'il se proposait de faire en cette circons-^ tance; Sa maîtresse , qui croyait à la ferme résolution de son amant, vivait dans l'espérance ; mais comme ce qu'on a mérité ne peut rarement nous échapper ^ lorsque la providence voit la nécessité de punir ou de récompenser les bonnes ou les mauvaises actions , il arriva que cette belle demoiselle, tout occupée de son projet, se promenapt dans les jardins du château qu'elle habitait par le consentement de son amant, se sentit frappée comme d'un coup de foudre si violent , qn'elje perdit dès cet instant la parole et la vue. Elle portait dans son sein le gage d ? un amour qui ne pouvait être raisonnablement reconnu pat la loi régulatrice des rangs , dignités et fortunes. Sa situation fut si cruelle , que Ton eut toute la peine du monde à la trans-

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porter chez ses paréos , où elle expira ainsi que le fruit des amours qu'elle ne devait considérer que comme un crime , et non pas comme la source d'un bonheur qui ne devait jamais lui appartenir.

Cette leçon de la main divine devrait bien corriger ou retenir les filles crédules qu'un malin esprit tente et s'efforce de conduire à leur perte ; car , enfin , il ne peut résulter rien de bon de ce que nous fait faire le diable. Il y a, tant de routes qui conduisent au bien , que Ton peut difficilement concevoir comment il se trouve des esprits assez faibles pour se laisses tenter à prendre la route du mal , dont on ne peut jamais sortir que chargé de la punition qu'elle nous a fait encourir* ;

Voilà , sans doute , un exemple bien triste de l'influence qu'exerce sur nous le malin esprit. Si Ton pouvait s'introduire dans toutes les maisons pour chercher les liens qui unissent telle ou telle personne avec lui , on connaîtrait bientôt les causes de telle maladie ou de telle mort subite, qui ne nous sont procurées qu?

par le farfadérisme : on y verrait très-distinctement l'effet d'un maléfice bien certain ; car les sorciers et les farfadets sont en bien grand nombre parmi nous» Dans tous les temps on a fait des efforts pour les chasser de dessus la terre ;

mais, comme, suivant le texte de l'évangile, on n'a pu arracher l'ivraie qui empoisonne la bonne herbe , et que toute mauvaise berbe croît toujours beaucoup trop , il en est résulté qu'il y.a toujours eu des farfadets , et qu'il y en aura sans cesse.

Bien des gens me disent : Armez-vous de phi* losophie et ne croyez point au farfadérisme»

Mais la philosophie n'est point une arme consolatrice, elle ne sert , au contraire , qu'à augmenter les plus grands malheurs, puisque, sans pudeur et sans honte , elle ne craint pas de se mettre en opposition avec les êtres privilégiés qui ont du sentiment et de la^religion.

Ah ! si par le mot de philosophie on dé* lignait l'homme vertueux , les philosophes ne chercheraient pas à détourner de la route du bien ceux qui depuis leur tendre enfance se sont fait un devoir de la suivre.

Mais, non; Messieurs les prétendus pbilo-t sophes d'aujourd'hui se sont fait une loi de détruire toute idée du vrai. Si on leur parle de la religion , ils veulent la mettre en contradic* lion avec elle-même. Si on leur cite Dieu , la plupart d'entre eux n'osent pas , par pudeur, nier son existence ; mais ils en parlent avec une telle ironie, qu'il vaudrait peut-être mieux pour eux qu'ils persistassent 4ans leur maté-

rialisme enraciné, que de dire ce qu'ils ne pensent pas.

Et, d'ailleurs , ne sont-ce pas les philosophes qui sont les plus cruels antagonistes des hommes persécutés par les farfadets? M. Pinel est un philosophe : il est médecin, il cherche dans le corps humain la place 4e l'âme immortelle. M. Moreau est philosophe: il voit dans des cartes ce qu'il ne devrait chercher que dans les livres saints. M. Chaix est un philosophe : il appartient Il la société des francs-maçons, que la vraie religion condamne. M. Prieur est un philosophe: il est présomptueux , dissipé, libertin comme le sont aujourd'hui presque tous ■ les étudians eu droit et en médecine* La Mançot^ Jeanneton la Valette, la Vandeval, sont des philosophes à l'instar de M. Moreau.

Ainsi, il est bien .prouvé que par le mot Philosophe, on ne peut plus désigner le mortel qui a des Vertus : il ne peut y avoir d'êtres vertueux sur là terre que les hommes purs qui croient au fa rfadérisme , et qui n'accusent pas de folie ceux qui combattent les farfadets.

. Je: suis tellement plein 4u raisonnement qaé je viens d'esquisser, que je pourrais le porter jusqu'à l'infini ; mais je me contente maintenant de dire que Je mot de philosophe est presque aussi odieux à me$ yeux que celui de farfadet *

c'est $u point que, lorsque désormais je voudrai mépriser quelqu'un, je lui dirai: Tais -toi, philosophe ! tais-toi ! infâme et cruel farfadet.